Resumen del Lazarillo de Tormes: tratados, personajes y temas

El Lazarillo de Tormes (título completo: La vida de Lazarillo de Tormes y de sus fortunas y adversidades) se publicó en 1554 y es anónima. Aquí tienes el resumen completo, los siete tratados uno a uno, los personajes, los temas, preguntas de examen resueltas y una autoevaluación para comprobar si te la sabes antes del examen.

Resumen del Lazarillo de Tormes

Lázaro es un niño pobre nacido en el río Tormes, junto a Tejares, una aldea de Salamanca. Su padre, molinero, roba, es desterrado y muere en una guerra contra los moros; su madre lo pone a servir a un ciego como lazarillo, es decir, como guía. Ese primer amo le da la lección que ordena toda su vida: nadie va a cuidar de él.

A partir de ahí, Lázaro pasa de amo en amo pasando hambre: un clérigo que guarda el pan bajo llave, un escudero que aparenta señorío y no tiene qué comer, un fraile, un buldero que finge milagros, un maestro de pintar panderos, un capellán y un alguacil. Con cada uno aprende una forma nueva de sobrevivir y de engañar.

Al final consigue lo que para él es el éxito: un oficio estable de pregonero en Toledo y un matrimonio con la criada del arcipreste de San Salvador. El precio es aceptar en silencio lo que dicen las «malas lenguas» sobre su mujer y el arcipreste. Lázaro termina diciendo que está «en la cumbre de toda buena fortuna».

La clave para el examen: toda la obra es una carta. Un tal «Vuestra Merced» le ha pedido que le explique «el caso» —ese rumor sobre su mujer—, y Lázaro contesta contando su vida entera desde el principio para justificar dónde ha acabado.

Resumen del Lazarillo de Tormes por tratados

Tratado primero · El ciego

Lázaro cuenta su origen: hijo de Tomé González y Antona Pérez, nacido en el río Tormes. Su padre roba en el molino y muere en una campaña militar; su madre se junta con Zaide, un mozo de cuadra negro, con quien Lázaro tiene un hermanastro. Descubiertos los robos de Zaide, la madre se pone a servir en un mesón, y allí un ciego le pide al niño como guía. Nada más salir de Salamanca llega el golpe contra el toro de piedra: «Necio, aprende que el mozo del ciego un punto ha de saber más que el diablo». Siguen el episodio del jarro de vino (Lázaro bebe con una paja y luego por un agujero, y el ciego le rompe el jarro en la cara), el del racimo de uvas y el de la longaniza. Lázaro se venga haciéndole saltar contra un poste en Escalona: «¿Cómo, y olistes la longaniza y no el poste?».

Tratado segundo · El clérigo de Maqueda

De mal en peor —«escapé del trueno y di en el relámpago»—: el clérigo guarda el pan en un arca cerrada con llave y solo le da una cebolla cada cuatro días. Lázaro consigue una llave de un calderero y va sacando pan fingiendo que son ratones y luego una culebra. El clérigo vigila de noche, oye el silbido de la llave que Lázaro guarda en la boca al dormir, cree que es la culebra y le da un garrotazo en la cabeza. Cuando se recupera, lo echa a la calle.

Tratado tercero · El escudero

El más importante de la obra. En Toledo lo recoge un escudero bien vestido y de porte noble. Lázaro cree que por fin ha acertado, pero descubre que el escudero no tiene absolutamente nada: sale a la puerta escarbándose con una paja los dientes, «que nada entre sí tenían», para aparentar que ha comido. El criado acaba mendigando para alimentar a su amo. Es la crítica más dura del libro: el escudero pasa hambre antes que trabajar, porque trabajar le quitaría la honra. Termina huyendo cuando le reclaman el alquiler de la casa y de la cama, y deja a Lázaro solo ante los acreedores.

Tratado cuarto · El fraile de la Merced

Brevísimo, apenas un párrafo. El fraile es aficionado a «andar fuera» y a los negocios mundanos; le da a Lázaro los primeros zapatos que rompió en su vida. Lázaro lo deja por «otras cosillas que no digo», una insinuación que el autor deja deliberadamente a medias. Esa elipsis es tan significativa como lo que cuenta.

Tratado quinto · El buldero

Lázaro solo observa. El buldero vende bulas y monta con un alguacil un milagro fingido: el alguacil lo acusa en público de falsario, cae al suelo como castigado por Dios y el buldero lo cura rezando. Los vecinos, convencidos, compran bulas en masa. Lázaro también se lo cree al principio, hasta que ve cómo se ríen después su amo y el alguacil; entonces entiende el engaño y calla. Con el cuarto, es el tratado que la censura suprimió más tarde.

Tratado sexto · El capellán

Tras servir a un maestro de pintar panderos, entra con un capellán que le da un asno y cuatro cántaros para vender agua. Por primera vez gana dinero: en cuatro años ahorra, se compra ropa vieja de hombre de bien y una espada. Entonces deja el oficio, porque ya no le parece propio de su nueva condición.

Tratado séptimo · El alguacil, el arcipreste y «el caso»

Sirve brevemente a un alguacil y lo deja por peligroso. Consigue el oficio real de pregonero de Toledo. El arcipreste de San Salvador le casa con una criada suya, y enseguida corren rumores de que la mujer sigue siendo amante del arcipreste. Lázaro decide no querer saber nada: mientras tenga casa, pan y oficio, todo está bien. Cierra afirmando que está «en la cumbre de toda buena fortuna».

¿Quién escribió el Lazarillo de Tormes?

No se sabe. La obra es anónima, y esa es la respuesta correcta en un examen. No hay ningún autor confirmado.

A lo largo de los siglos se han propuesto varios nombres —fray Juan de Ortega, Diego Hurtado de Mendoza, Alfonso o Juan de Valdés, Sebastián de Horozco—, pero ninguna atribución está demostrada. Se manejan como hipótesis, no como hechos.

¿Por qué se publicó sin firma?

No se sabe con certeza, pero la explicación más habitual es la prudencia. El libro se ríe del clero casi de principio a fin: un clérigo que mata de hambre a su criado, un fraile de vida dudosa, un buldero que finge milagros y un arcipreste que casa a su amante con un criado. En la España de 1554 firmar eso tenía riesgos.

Y los tuvo: en 1559 la Inquisición incluyó la obra en su Índice de libros prohibidos, y en 1573 solo se permitió circular una versión recortada, el llamado Lazarillo castigado, sin los tratados cuarto y quinto.

Personajes del Lazarillo de Tormes

Personaje	Quién es	Qué aporta a la obra
Lázaro	El narrador, desde niño hasta pregonero adulto	Cuenta su vida ya adulto: el libro explica cómo llegó a ser quien es
El ciego	Primer amo, astuto y cruel	Le enseña a desconfiar; es quien de verdad lo educa
El clérigo de Maqueda	Segundo amo, avaro	El hambre llevada al extremo y la primera crítica al clero
El escudero	Tercer amo, hidalgo arruinado	Encarna la honra vacía: prefiere el hambre al trabajo
El fraile de la Merced	Cuarto amo	Clérigo mundano; lo que se calla pesa más que lo que se cuenta
El buldero	Quinto amo, estafador	El fraude religioso montado como espectáculo
El capellán	Amo del tratado sexto	Con él Lázaro gana su primer dinero
El arcipreste de San Salvador	Le casa con su criada	Cierra el círculo: el ascenso de Lázaro se paga con deshonra
Antona Pérez y Zaide	Madre y padrastro	«Arrimarse a los buenos»: la lección que Lázaro aplica al final

Los amos de Lázaro, en orden

Son nueve si se cuenta al arcipreste, que más que amo es su protector:

Tratado	Amo
Primero	1. El ciego
Segundo	2. El clérigo de Maqueda
Tercero	3. El escudero
Cuarto	4. El fraile de la Merced
Quinto	5. El buldero
Sexto	6. El maestro de pintar panderos · 7. El capellán
Séptimo	8. El alguacil · 9. El arcipreste de San Salvador

El ciego en el Lazarillo de Tormes

No es solo el primer amo: es el maestro. Le enseña a Lázaro que el mundo se reparte entre quien engaña y quien es engañado, y lo hace a golpes. Su relación es un duelo de astucia que Lázaro acaba ganando con el poste de Escalona. Todo lo que hace Lázaro después se explica desde aquí.

El escudero en el Lazarillo de Tormes

El personaje más complejo, y el que más cae en el examen. Es un hidalgo sin dinero que sostiene las apariencias a cualquier precio: la capa limpia, el paso lento, la paja en los dientes. Lázaro, que ha conocido amos crueles, es el único al que le tiene lástima: «éste es pobre y nadie da lo que no tiene». Entiende que su amo es prisionero de algo peor que el hambre: del qué dirán. Con él la crítica deja de ser a la Iglesia y pasa a ser a toda la sociedad.

Temas del Lazarillo de Tormes

Tema	Dónde se ve	Qué significa
El hambre	Tratados 1, 2 y 3	Motor de la acción: Lázaro no roba por maldad, roba por comer
La honra	Tratado 3 y final	Se critica la honra como apariencia. El escudero se muere de hambre por ella; Lázaro renuncia a ella para vivir bien
La crítica anticlerical	Tratados 2, 4, 5 y 7	Cinco de los nueve amos tienen que ver con la Iglesia, y ninguno sale bien parado
El ascenso social	Tratados 6 y 7	Lázaro sube, pero lo que alcanza es un oficio humilde y un matrimonio deshonroso
La educación del pícaro	Toda la obra	Aprende de cada amo; el libro es su formación al revés

Por qué el final es irónico

Lázaro declara estar «en la cumbre de toda buena fortuna». Pero su cumbre es ser pregonero —un oficio humilde, que entre otras cosas consiste en acompañar a los condenados declarando a voces sus delitos— y consentir la relación de su mujer con el arcipreste. Lo que él presenta como triunfo, el lector lo lee como fracaso. Esa distancia entre lo que dice el narrador y lo que entiende el lector es el mayor hallazgo de la obra.

Preguntas y respuestas sobre el Lazarillo de Tormes

¿Quién narra el Lazarillo de Tormes?

El propio Lázaro, en primera persona y ya adulto, cuando es pregonero en Toledo y está casado: «Pues sepa Vuestra Merced ante todas cosas que a mí llaman Lázaro de Tormes». Es un narrador que mira hacia atrás y escoge lo que cuenta para justificarse ante Vuestra Merced; por eso no hay que creerle del todo, sobre todo al final.

¿Qué le pasó al padre de Lázaro?

Tomé González era molinero en una aceña del Tormes. Cuando Lázaro tenía ocho años lo acusaron de «sangrías mal hechas» en los costales, es decir, de robar harina a los clientes; confesó, fue preso y desterrado. Después se fue como acemilero (encargado de las mulas) de un caballero en una armada contra los moros y murió allí. Lázaro lo cuenta con ironía: espera que esté en la gloria, «pues el Evangelio los llama bienaventurados» a los que padecen persecución por la justicia.

¿Son siete tratados o nueve amos?

Las dos cosas, y por eso confunde. Los tratados son siete, pero en algunos Lázaro sirve a más de un amo: en el sexto pasa por un maestro de pintar panderos antes que por el capellán, y en el séptimo por un alguacil antes de ser pregonero. Contando a todos salen nueve amos. Si te preguntan por la estructura, son siete tratados.

¿Quién fue el último amo de Lázaro?

Depende de cómo se cuente. El último al que sirve como mozo es el alguacil del tratado séptimo; después ya tiene oficio propio. Si se cuenta al arcipreste de San Salvador, que lo casa con su criada y lo protege, el último es él.

¿Cómo se llama la mujer de Lázaro?

El libro no dice su nombre. Solo sabemos que es criada del arcipreste de San Salvador y que, según las malas lenguas, ya «había parido tres veces» antes de casarse.

¿Cuántos años tiene Lázaro?

La obra no da una edad final, así que cualquier cifra exacta que leas por ahí está inventada. Sí deja una referencia: Lázaro dice que tenía ocho años cuando acusaron a su padre de robar en el molino, y algo después su madre lo entrega al ciego. A partir de ahí no vuelve a decir su edad: el relato termina con él ya casado y con oficio. Es decir, el libro abarca de la infancia a la edad adulta. En un examen, responde con ese recorrido, no con un número.

Actividad: ¿qué aprende Lázaro de cada amo?

Piensa qué lección saca Lázaro de cada uno y comprueba la respuesta.

Test del Lazarillo de Tormes con respuestas

Preguntas de examen del Lazarillo de Tormes resueltas

Preguntas de desarrollo como las de 3.º de ESO y 1.º de Bachillerato. Intenta contestarlas antes de abrir la respuesta.

El Lazarillo en el cine: qué cambia respecto al libro

Hay dos adaptaciones conocidas, y ninguna sustituye a la lectura. Conviene saber qué es cada una antes de usarlas para preparar un examen.

Película	Quién la dirige	Qué debes saber
El Lazarillo de Tormes (1959)	César Fernández Ardavín	Ganó el Oso de Oro de Berlín en 1960, la primera película española en conseguirlo. Se centra en la infancia de Lázaro y en su vida con el ciego
Lázaro de Tormes	Fernando Fernán Gómez y José Luis García Sánchez	Cambia el marco: Lázaro, ya adulto, tiene que demostrar ante la justicia que robaba por hambre. Lo interpreta Rafael Álvarez «el Brujo», que ya había hecho el Lazarillo en el teatro en una versión de Fernán Gómez. Ganó el Goya al mejor guion adaptado

El Lazarillo y la novela picaresca

El Lazarillo inaugura la novela picaresca, el género que después seguirán el Guzmán de Alfarache de Mateo Alemán y El Buscón de Quevedo. Estos son los rasgos que definió y que se preguntan siempre:

Rasgo	Cómo aparece en el Lazarillo
Narración en primera persona	Lázaro cuenta su propia vida, ya adulto, mirando hacia atrás
El protagonista es de origen humilde	Hijo de un molinero ladrón y de una mujer que se junta con un mozo de cuadra
Sirve a varios amos	Nueve, y cada uno representa un sector de la sociedad
Estructura de viaje	Salamanca, Maqueda, Toledo: avanza en el espacio y en la vida
Intención crítica	Clero, hidalguía y honra salen todos retratados
Determinismo	Se puede leer que Lázaro no escapa de su origen: su «ascenso» lo devuelve a la deshonra

Fecha y prohibición. Se publicó en 1554, en cuatro ediciones conocidas de ese mismo año (Burgos, Alcalá de Henares, Amberes y Medina del Campo, esta última encontrada en 1992 en Barcarrota, emparedada en una casa). En 1559 la Inquisición la incluyó en su índice de libros prohibidos, y en 1573 solo se permitió una versión recortada, el Lazarillo castigado.

Otras lecturas y ejercicios