Resumen de El caballero de Olmedo: personajes, actos y temas

El caballero de Olmedo es una obra de teatro de Lope de Vega, escrita probablemente entre 1620 y 1625. Cuenta el amor de don Alonso y doña Inés y la muerte del caballero a manos de un rival celoso, en el camino de Medina a Olmedo. Aquí tienes el resumen completo, el resumen acto por acto, los personajes, la canción popular que inspira la obra, los temas, un comentario guiado y un test para comprobar si te la sabes.

Resumen de El caballero de Olmedo

Don Alonso, un joven noble de Olmedo famoso por su valor, ve en la feria de Medina del Campo a doña Inés y se enamora. Para hacerle llegar sus cartas recurre a Fabia, una vieja alcahueta con fama de hechicera, que entra en casa de Inés con la excusa de vender cosméticos. Inés también se ha fijado en él y le corresponde. El problema es don Rodrigo, un caballero de Medina que la pretende desde hace dos años y al que su padre, don Pedro, quiere darla por esposa.

Para no casarse con Rodrigo, Inés finge que quiere ser monja. Su padre le busca una maestra de virtudes y un maestro de latín, que resultan ser Fabia y Tello, el criado de Alonso: así los enamorados se escriben a diario. En las fiestas de mayo, ante el rey Juan II, Alonso triunfa en la plaza de toros y salva la vida a Rodrigo, que se ha caído del caballo. Lejos de agradecérselo, Rodrigo se siente humillado y decide matarlo.

Esa noche Alonso vuelve a Olmedo para que sus padres no se preocupen. Por el camino le salen al paso una sombra y un labrador que canta una canción sobre su propia muerte, pero no se detiene. Rodrigo, su amigo don Fernando y sus criados lo esperan escondidos; el criado Mendo le dispara. Tello lo encuentra herido y lo lleva a Olmedo, donde muere junto a sus padres. Mientras, don Pedro había aceptado ya la boda con Inés. Tello cuenta el crimen al rey, que manda ejecutar a Rodrigo y a Fernando.

«Que de noche le mataron»: la canción que inspira la obra

Lope partió de una seguidilla popular que se cantaba sobre un caballero asesinado. En el tercer acto la canta un labrador, de noche, mientras Alonso cabalga hacia Olmedo:

«Que de noche le mataron / al caballero, / la gala de Medina, / la flor de Olmedo.»

Después sigue: «Sombras le avisaron / que no saliese, / y le aconsejaron / que no se fuese / el caballero, / la gala de Medina, / la flor de Olmedo». Alonso no puede creerlo: «A mí me suelen llamar / el Caballero de Olmedo, / y yo estoy vivo…». El labrador le dice que la aprendió en Medina, «de una Fabia», y le aconseja volver. Él sigue adelante por no parecer cobarde.

Toda la obra está construida para llegar a esos cuatro versos: el público los conocía y sabía cómo iba a acabar el caballero. Por eso los avisos se repiten. Fabia ya llama a Alonso, al final del primer acto, «la gala de Medina, / la flor de Olmedo».

¿Es una historia real?

Hay una leyenda detrás. Se ha relacionado con la muerte de un caballero de Olmedo, Juan de Vivero, asesinado en 1521 cuando volvía de los toros de Medina. Pero se cree que Lope no conoció ese suceso: le llegó la leyenda a través de la canción y de un baile popular. La época de la obra, además, es otra: el reinado de Juan II de Castilla, en el siglo XV.

Resumen de El caballero de Olmedo por actos

Tiene tres actos. La acción pasa en Medina del Campo, en Olmedo y en el camino entre las dos villas. Los dos primeros parecen de comedia de enredo; el tercero gira hacia la tragedia.

Acto I — El listón verde

Alonso cuenta a Fabia que vio a Inés en la feria vestida de labradora y que sus ojos parecían decirle: «No os vais, don Alonso, a Olmedo; / quedaos agora en Medina». Fabia lleva su carta a casa de Inés escondida entre cosméticos y, mientras Inés va a escribir la respuesta, invoca aparte al demonio para que encienda el amor de la muchacha. Inés responde: que Alonso vaya de noche a la reja del jardín, recoja el listón verde de sus chinelas y se lo ponga en el sombrero para reconocerlo.

Pero Rodrigo y Fernando llegan antes, encuentran el listón y lo parten entre los dos. Alonso los echa de la reja espada en mano y Tello recoge una capa que se dejan al huir. A la mañana siguiente, Inés ve a Rodrigo con su listón y cree que Fabia la ha engañado; además, su padre está tratando ya su boda con él. Fabia le explica lo ocurrido y le promete que será la esposa de «la gala de Medina, / la flor de Olmedo».

Acto II — La falsa vocación de Inés

Alonso va y viene de Olmedo a Medina para ver a Inés. Una noche, estando él escondido en la casa, llega don Pedro y habla de casarla con Rodrigo. Inés le dice que quiere ser monja y le pide un hábito, una mujer de «buena y santa opinión» que la guíe y un maestro de latín. El padre, conmovido, acepta. Fabia se presenta con rosario y anteojos como mujer devota y Tello como estudiante, «Martín Peláez»: así llevan y traen las cartas.

Rodrigo, que ha reconocido su capa en manos de Tello, empieza a sospechar. Se sabe que el rey don Juan II irá a las fiestas de la Cruz de Mayo de Medina, y el rey concede a Alonso un hábito de caballero. Antes de ir, Alonso cuenta a Tello un mal sueño: un azor mata a un jilguero sobre unas flores.

Acto III — La noche del camino

En la plaza, Alonso es el héroe de la fiesta. Rodrigo cae del caballo delante de un toro y Alonso lo salva; Rodrigo, humillado ante Inés y ante el rey, jura vengarse. De noche, Alonso se despide de Inés en la reja con presentimientos de muerte. Al salir, una sombra con máscara negra le dice que es «don Alonso».

Camino de Olmedo oye la seguidilla y habla con el labrador. Poco después le cortan el paso Rodrigo, Fernando y sus criados. Alonso se defiende con la espada, pero Mendo le dispara. Tello lo encuentra moribundo y lo lleva a caballo a Olmedo. En Medina, don Pedro, recién nombrado alcaide de Burgos, acepta casar a Inés con Alonso; Rodrigo y Fernando piden al rey la mano de las dos hermanas. Entra Tello, cuenta que Alonso llegó vivo a Olmedo solo para recibir la bendición de sus padres, y señala a los asesinos. El rey los manda degollar al día siguiente.

Personajes de El caballero de Olmedo

Don Alonso

Es el caballero perfecto: valiente, generoso, buen poeta y fiel en el amor. Su único defecto es el que lo mata: no hace caso de los avisos. Los sueños, la sombra y la canción le advierten, pero volver atrás le parecería una cobardía. Cuando cae, lo reconoce: «¡Qué poco crédito di / a los avisos del cielo!».

Doña Inés

Se enamora a primera vista y desde entonces toma la iniciativa: responde a la carta, cita a Alonso en la reja e inventa la vocación religiosa para frenar la boda con Rodrigo. Al final, ante el rey, pide justicia contra los asesinos.

Fabia

Es una alcahueta de la familia de Celestina: vende cosméticos, conoce las casas por dentro y practica la hechicería (conjura sobre la carta y saca una muela a un ahorcado). Mueve el enredo de los dos primeros actos y, en el tercero, parece saber lo que va a pasar. Se puede leer como una figura ambigua: ayuda al amor y a la vez lo rodea de presagios de muerte.

Tello

Es el criado gracioso. Tiene miedo de los conjuros de Fabia, bromea con ella y hace reír disfrazado de estudiante. En el tercer acto cambia de tono: encuentra a su amo herido, lo lleva a Olmedo y pide justicia al rey. Llega a citar La Celestina al llamar a la puerta de Inés: «¿Está en casa Melibea? / Que viene Calisto aquí».

Don Rodrigo

Es el antagonista. Lleva dos años cortejando a Inés sin éxito y ve cómo un forastero se la lleva y le gana también en la plaza. Que Alonso le salve la vida empeora las cosas: «más deber la vida / a quien me tiene celoso». No lo reta a un duelo: lo mata de noche, con ventaja y con un arma de fuego: «Yo vengo a matar, no vengo / a desafíos».

Temas de El caballero de Olmedo

Preguntas frecuentes sobre El caballero de Olmedo

¿De qué trata El caballero de Olmedo?

De un caballero de Olmedo que se enamora de una dama de Medina. Con ayuda de una alcahueta consiguen verse y casarse parece posible, pero un rival celoso lo mata de noche en el camino entre las dos villas.

¿Cómo acaba El caballero de Olmedo?

Mal para los enamorados. Alonso muere en Olmedo, junto a sus padres, después de ser herido en el camino. Su criado Tello pide justicia al rey, que manda degollar a Rodrigo y a Fernando. La obra se cierra con esas palabras del rey: «fin de la trágica historia / del Caballero de Olmedo».

¿Cómo se llama el caballero de Olmedo?

Don Alonso Manrique. Él mismo lo dice ante la sombra: «yo / soy don Alonso Manrique». «El Caballero de Olmedo» es el apodo con el que todos lo conocen.

¿Qué tipo de obra es El caballero de Olmedo?

Se suele llamar tragicomedia: empieza como una comedia de amor y enredo, con gracioso y disfraces, y termina como una tragedia, con la muerte del protagonista anunciada por el destino.

¿Por qué muere el caballero de Olmedo?

Por los celos de Rodrigo, que no le perdona que le gane el amor de Inés ni que le salve la vida en la plaza. Pero la obra también apunta a su propia confianza: desoye todos los avisos por no parecer cobarde.

Comentario guiado de la seguidilla

Vuelve a leer la canción del labrador y contesta antes de abrir cada respuesta: «Que de noche le mataron / al caballero, / la gala de Medina, / la flor de Olmedo».

Test de El caballero de Olmedo con respuestas

Lope de Vega y el contexto de la obra

Lope de Vega (Madrid, 1562-1635) creó la comedia nueva, la fórmula del teatro barroco que explicó en el Arte nuevo de hacer comedias (1609): tres actos, mezcla de lo trágico y lo cómico, personajes fijos como la dama, el galán y el gracioso, y versos que cambian según la situación. El caballero de Olmedo es un ejemplo perfecto de esa mezcla: risa en los dos primeros actos y tragedia en el tercero.

Se cree que la escribió entre 1620 y 1625, pero no se publicó hasta 1641, en Zaragoza, cuando Lope ya había muerto. Sitúa la historia en la Castilla del rey Juan II, en el siglo XV, y la construye a partir de una canción popular, algo que Lope hizo en muchas comedias. Hoy se considera una de sus obras maestras.

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