Resumen de El gran Gatsby: personajes, capítulos y final

El gran Gatsby (The Great Gatsby) es la novela más conocida de F. Scott Fitzgerald, publicada en 1925. La cuenta Nick Carraway, un joven que pasa el verano de 1922 en Long Island, al lado de la mansión de un millonario misterioso, Jay Gatsby, famoso por sus fiestas. Aquí tienes el resumen completo, los nueve capítulos uno a uno, los personajes, qué significa la luz verde, el final explicado y un test.

Resumen de El gran Gatsby

En la primavera de 1922 Nick Carraway, un chico del Medio Oeste que ha vuelto de la guerra, se va a Nueva York a trabajar en la bolsa y alquila una casita en West Egg, en Long Island. Su vecino es Jay Gatsby, un hombre riquísimo del que nadie sabe gran cosa y que da fiestas enormes todos los fines de semana. Al otro lado de la bahía, en East Egg, viven una prima lejana de Nick, Daisy, y su marido, Tom Buchanan, un millonario que la engaña con Myrtle, la mujer del dueño de un taller.

Nick descubre que Gatsby y Daisy se quisieron en 1917, cuando él era un oficial sin dinero, y que ella se casó con Tom mientras él estaba en la guerra. Todo lo que Gatsby ha hecho desde entonces, la mansión, las fiestas, la fortuna de origen dudoso, ha sido para recuperarla. Nick los vuelve a reunir y empiezan una relación, pero Gatsby quiere más: que Daisy le diga a Tom que nunca lo ha querido y que todo vuelva a ser como hace cinco años.

En un hotel de Nueva York, Tom y Gatsby se enfrentan y Daisy no se atreve a elegir. De vuelta a casa, con Daisy al volante del coche de Gatsby, atropellan y matan a Myrtle. Gatsby decide cargar con la culpa. El marido de Myrtle, convencido de que el conductor era el amante de su mujer, mata a Gatsby en su piscina y luego se suicida. Daisy y Tom se marchan sin dejar dirección, al entierro de Gatsby casi no va nadie y Nick, desengañado, vuelve al Medio Oeste.

Resumen de El gran Gatsby por capítulos

La novela tiene nueve capítulos. Este es el resumen de cada uno.

Capítulo 1: Nick llega a West Egg

Nick se presenta: es del Medio Oeste, estudió en Yale (New Haven), estuvo en la guerra y en 1922 se muda al Este para dedicarse al negocio de los bonos. Abre el libro con un consejo de su padre: «cuando tengas ganas de criticar a alguien, recuerda que no todo el mundo ha tenido las ventajas que has tenido tú». Cena en East Egg con Daisy, que es prima lejana suya, con Tom, antiguo jugador de fútbol americano de la universidad, y con Jordan Baker, una jugadora de golf. Jordan le cuenta que Tom tiene una amante en Nueva York. Al volver, Nick ve a Gatsby en su jardín, de noche, con los brazos tendidos hacia el agua, donde solo se ve una luz verde lejana al final de un muelle.

Capítulo 2: el valle de cenizas y Myrtle

Entre West Egg y Nueva York hay un vertedero gris, el valle de cenizas, vigilado por un enorme cartel publicitario con los ojos del doctor T. J. Eckleburg. Allí tiene su taller George Wilson. Tom lleva a Nick a conocer a su mujer, Myrtle, que es su amante, y los tres acaban en un piso que Tom tiene en Nueva York para verla. En plena fiesta, Myrtle grita el nombre de Daisy y Tom le rompe la nariz de un golpe.

Capítulo 3: la fiesta de Gatsby

Nick recibe una invitación formal, que le lleva el chófer de Gatsby. En la fiesta casi nadie conoce al anfitrión, y circulan rumores: que mató a un hombre, que fue espía. Nick habla un rato con un hombre de su edad sin saber quién es hasta que este le dice: «Soy Gatsby». Gatsby suele llamar a los demás «old sport» (algo así como «viejo amigo»). Al final pide hablar a solas con Jordan.

Capítulo 4: la historia de Gatsby y Daisy

Gatsby lleva a Nick a Nueva York en su coche y le cuenta su vida: hijo de una familia rica, educado en Oxford, condecorado en la guerra, hasta por Montenegro. En la comida le presenta a Meyer Wolfshiem, el hombre que amañó la Serie Mundial de béisbol de 1919. Esa tarde, Jordan le cuenta a Nick la verdad: en 1917, en Louisville, Daisy, que tenía 18 años, se enamoró de un joven oficial, Jay Gatsby. Luego se casó con Tom, que le regaló un collar de perlas de 350.000 dólares, aunque la víspera de la boda la encontraron borracha y llorando con una carta en la mano. Gatsby compró la mansión para tener a Daisy justo al otro lado de la bahía, y lo único que quiere es que Nick la invite a tomar el té.

Capítulo 5: el reencuentro

El té se celebra en casa de Nick, bajo una lluvia torrencial. El principio es muy incómodo, pero al rato Daisy y Gatsby están radiantes. Gatsby les enseña su mansión y le muestra a Daisy montones de camisas carísimas que va lanzando sobre la mesa; ella se echa a llorar sobre ellas. Gatsby le dice que desde su casa se ve la luz verde que tiene al final de su muelle. Nick nota que la realidad nunca podrá estar a la altura de lo que Gatsby ha soñado durante cinco años.

Capítulo 6: James Gatz

Nick cuenta el verdadero origen de Gatsby: se llamaba James Gatz, era hijo de unos granjeros pobres de Dakota del Norte y se cambió el nombre a los 17 años, el día en que vio fondear en el lago Superior el yate de un millonario, Dan Cody, para quien trabajó después. Tom y Daisy van a una de las fiestas y a Daisy no le gusta nada. Gatsby quiere que ella le diga a Tom que nunca lo ha querido y casarse como si no hubieran pasado cinco años. Cuando Nick le dice que el pasado no se puede repetir, Gatsby responde: «¿Que no se puede repetir el pasado? ¡Claro que se puede!».

Capítulo 7: el Plaza y el accidente

Gatsby deja de dar fiestas y despide a sus criados. En un día de calor asfixiante comen en casa de los Buchanan, Daisy deja ver lo que siente por Gatsby y Tom se da cuenta. Gatsby dice de ella: «Su voz está llena de dinero». Van todos a Nueva York; en una suite del hotel Plaza, Tom y Gatsby se enfrentan. Daisy acaba diciendo que quiso a Tom, pero también a Gatsby, y Tom revela que la fortuna de Gatsby viene de unas droguerías que venden alcohol de forma ilegal. Ese día Nick cumple 30 años. De vuelta, el coche amarillo de Gatsby atropella a Myrtle, que sale corriendo a la carretera, y la mata sin parar. Gatsby le confiesa a Nick que conducía Daisy y que él dirá que era él.

Capítulo 8: la muerte de Gatsby

Al amanecer, Gatsby le cuenta a Nick cómo conoció a Daisy cuando él era un oficial sin dinero. Al despedirse, Nick le grita que los demás son «una gentuza» y que él vale más que todos juntos. Mientras tanto, George Wilson, destrozado, mira los ojos del cartel y dice que Dios lo ve todo; sale a buscar al dueño del coche amarillo. Esa tarde Gatsby se mete en la piscina con un colchón hinchable, esperando una llamada de Daisy. Lo encuentran muerto de un disparo, y a Wilson muerto en la hierba.

Capítulo 9: el entierro

Nick se encarga de todo. Daisy y Tom se han ido de viaje sin dejar dirección, Wolfshiem no quiere saber nada y de los cientos de invitados de las fiestas casi no aparece ninguno. Solo llega el padre de Gatsby, Henry C. Gatz, que enseña orgulloso un horario de superación que su hijo escribió de niño. Al entierro, bajo la lluvia, van el padre, Nick, unos criados, el cartero y un invitado con gafas de búho. Nick rompe con Jordan, se cruza con Tom en la Quinta Avenida, que reconoce que fue él quien le dijo a Wilson de quién era el coche, y vuelve al Medio Oeste. La última noche, en la playa, piensa en la luz verde.

Personajes de El gran Gatsby

Jay Gatsby

Es un hombre que se ha inventado a sí mismo: nació James Gatz, en una familia pobre, y se construyó un nombre, un pasado de Oxford y una fortuna, en parte con negocios ilegales. Es generoso, educado y algo falso, pero lo que lo define es la esperanza: cree que puede borrar cinco años y recuperar a Daisy tal como era. Nick lo admira precisamente por eso, por su capacidad de creer en un sueño.

Nick Carraway

Es el narrador y el que mira. Dice que no juzga a nadie, pero a lo largo del libro juzga a todos, y acaba poniéndose del lado de Gatsby. Es el único que se ocupa de él cuando muere. Al final se marcha de Nueva York harto de la gente rica y descuidada que ha conocido.

Daisy Buchanan

Es encantadora, ligera y con una voz que atrae a todos; Gatsby dice que suena a dinero. Quiso a Gatsby, pero se casó con Tom, que le daba seguridad y posición. Cuando tiene que elegir no se atreve a dejarlo, y después del accidente deja que Gatsby cargue con la culpa y se va con su marido.

Tom Buchanan

Es un hombre muy rico, fuerte y brutal, que engaña a Daisy sin disimulo y le rompe la nariz a Myrtle. Desprecia a Gatsby porque no es de «buena familia». Es él quien le dice a Wilson que el coche amarillo era de Gatsby, lo que lleva a la muerte de este.

La luz verde y el final de El gran Gatsby explicado

La luz verde está al final del muelle de la casa de Daisy, al otro lado de la bahía. La primera vez que Nick ve a Gatsby, este le tiende los brazos. Se suele leer como el símbolo de su sueño: Daisy, el pasado que quiere recuperar y, más allá, el sueño americano de llegar a lo más alto. Cuando por fin está con Daisy, la luz pierde su magia y vuelve a ser solo una luz en un muelle.

El final cierra esa idea. Gatsby muere solo, Daisy y Tom siguen con su vida y Nick, sentado en la playa, piensa en Gatsby mirando la luz verde. El libro termina con una frase muy famosa, que en traducción propia dice: «Y así seguimos adelante, barcos contra la corriente, arrastrados sin cesar hacia el pasado». Se puede leer como una conclusión pesimista: todos, como Gatsby, intentamos avanzar hacia el futuro, pero el pasado tira de nosotros.

Temas de El gran Gatsby

Preguntas frecuentes sobre El gran Gatsby

¿Cuál es el mensaje de El gran Gatsby?

Se suele leer como una crítica del sueño americano y de la riqueza: Gatsby lo consigue todo menos lo que de verdad quiere, y los ricos de toda la vida, Tom y Daisy, salen indemnes de lo que provocan. También es una novela sobre lo imposible que es recuperar el pasado.

¿Por qué Daisy no se queda con Gatsby?

En el Plaza, cuando Gatsby le exige que diga que nunca quiso a Tom, Daisy no puede: dice que los quiso a los dos. Tom le ofrece la seguridad y la posición de siempre, y Gatsby, un pasado imposible. Después del accidente, Daisy vuelve con su marido y se marcha con él sin despedirse.

¿Es real la historia de El gran Gatsby?

No, es una novela, pero se basa en cosas que Fitzgerald vivió. En 1922 se mudó a Great Neck, en Long Island, que le sirvió de modelo para West Egg, y el amor juvenil que sintió por Ginevra King, una chica rica de Chicago, inspiró en parte a Daisy.

¿Cuál es una frase memorable de El gran Gatsby?

La más famosa es la última: «Y así seguimos adelante, barcos contra la corriente, arrastrados sin cesar hacia el pasado». También se recuerda la respuesta de Gatsby a Nick: «¿Que no se puede repetir el pasado? ¡Claro que se puede!». Las dos van aquí en traducción propia.

Preguntas de examen de El gran Gatsby resueltas

Escribe tu respuesta antes de abrir el modelo.

Test de El gran Gatsby con respuestas

F. Scott Fitzgerald y el contexto de la obra

F. Scott Fitzgerald (Saint Paul, Minnesota, 1896 – Hollywood, 1940) es el gran novelista de la era del jazz, los años veinte en Estados Unidos, y se le incluye en la llamada generación perdida. Se casó con Zelda Sayre y, además de El gran Gatsby, escribió A este lado del paraíso (1920) y Suave es la noche (1934).

El gran Gatsby se publicó el 10 de abril de 1925. Retrata una época de prosperidad, fiestas, contrabando de alcohol durante la prohibición y nuevos ricos. Fitzgerald conocía ese mundo de cerca: desde 1922 vivió en Great Neck, en Long Island. Hoy está en dominio público en España, porque su autor murió hace más de 80 años.

Otras lecturas y ejercicios