Resumen de La Ilíada: personajes, cantos y final

La Ilíada es el poema épico de Homero sobre la guerra de Troya. No cuenta toda la guerra, sino unas pocas semanas de su último año, y su tema es uno solo: la cólera de Aquiles. Tiene 24 cantos y es, con la Odisea, la primera gran obra de la literatura occidental. Aquí tienes el resumen, de qué trata, el resumen por cantos, los personajes, las diferencias con la Odisea, el final explicado y un test para comprobar si te la sabes.

Resumen de La Ilíada

Los griegos (el poema los llama aqueos) llevan nueve años asediando Troya para recuperar a Helena, la esposa de Menelao, que se fue con el príncipe troyano Paris. En el décimo año, el rey Agamenón, jefe del ejército, tiene que devolver a una cautiva, Criseida, a su padre, sacerdote de Apolo, porque el dios ha enviado una peste. Para compensarlo, le quita a Aquiles su cautiva, Briseida. Aquiles, el mejor guerrero griego, se siente humillado y se retira del combate con sus hombres.

Sin Aquiles, los troyanos, dirigidos por Héctor, hijo del rey Príamo, hacen retroceder a los griegos hasta sus naves. Agamenón le ofrece a Aquiles regalos y devolverle a Briseida, pero él los rechaza. Entonces su amigo Patroclo sale a luchar con la armadura de Aquiles, salva las naves y muere a manos de Héctor.

Aquiles, loco de dolor, cambia de cólera: ahora es contra Héctor. Se reconcilia con Agamenón, recibe unas armas nuevas hechas por el dios Hefesto y vuelve a la batalla. Mata a Héctor ante las murallas de Troya y arrastra su cadáver atado a su carro. Al final, el anciano Príamo entra de noche en la tienda de Aquiles y le suplica que le devuelva el cuerpo de su hijo. Aquiles, conmovido, acepta, y el poema termina con los funerales de Héctor.

¿De qué trata la Ilíada? La cólera de Aquiles

El primer verso lo dice: «Canta, oh diosa, la cólera del Pelida Aquiles; cólera funesta que causó infinitos males a los aqueos» (traducción de Luis Segalá). La Ilíada es la historia de esa cólera, que tiene tres momentos:

El título viene de Ilión, otro nombre de Troya. Lo narrado ocurre en unos cincuenta días del décimo y último año de la guerra.

Resumen de La Ilíada por cantos

Los 24 cantos se agrupan en seis bloques.

Canto I: la peste y la cólera

Crises, sacerdote de Apolo, pide que le devuelvan a su hija Criseida, cautiva de Agamenón, y este lo echa con malos modos. Apolo envía una peste al campamento. Agamenón acepta devolverla, pero exige a cambio a Briseida, la cautiva de Aquiles. Aquiles está a punto de matarlo, se contiene y se retira. Su madre, la diosa Tetis, consigue que Zeus dé ventaja a los troyanos hasta que los griegos honren a su hijo.

Cantos II a VII: las primeras batallas

Zeus envía a Agamenón un sueño engañoso que le anima a atacar. Sigue el catálogo de las naves, la lista de los pueblos griegos. Paris y Menelao combaten en duelo por Helena; cuando Paris va a perder, la diosa Afrodita lo salva envuelto en una niebla, y desde la muralla Helena le señala a Príamo los héroes griegos. La tregua se rompe cuando el arquero Pándaro, aliado de los troyanos, dispara una flecha a Menelao. Diomedes vive su gran día y llega a herir a Afrodita y a Ares. En el canto VI, Héctor se despide de su esposa, Andrómaca, y de su hijo Astianacte, que se asusta del penacho de su casco. En el VII, Héctor y Áyax luchan en duelo hasta que la noche los separa, y los griegos levantan un muro y un foso ante sus naves.

Cantos VIII a XV: los troyanos llegan a las naves

Zeus prohíbe a los dioses intervenir y los troyanos avanzan. En el canto IX, Agamenón envía a Ulises, Áyax y el anciano Fénix a ofrecer a Aquiles regalos y la devolución de Briseida; Aquiles se niega. En el X, Ulises y Diomedes salen de noche a espiar y matan al troyano Dolón y al rey Reso. Después caen heridos Agamenón, Diomedes y Ulises; Héctor rompe con una enorme piedra una puerta del muro y la lucha llega junto a las naves. Poseidón ayuda a los griegos y Hera seduce a Zeus para dormirlo, pero cuando Zeus despierta los troyanos vuelven a atacar.

Cantos XVI y XVII: la muerte de Patroclo

Patroclo pide a Aquiles su armadura y, cuando arde la primera nave griega, sale con ella al frente de los mirmidones, con la orden de alejar a los troyanos de las naves y volver. Patroclo los hace huir y mata a Sarpedón, hijo de Zeus, pero intenta tres veces subir a la muralla de Troya: Apolo lo rechaza y lo aturde, Euforbo lo hiere y Héctor lo mata. Héctor se queda con las armas de Aquiles y griegos y troyanos luchan por el cadáver.

Cantos XVIII a XXII: la vuelta de Aquiles y la muerte de Héctor

Antíloco le da la noticia y Aquiles se derrumba. Tetis pide al dios herrero Hefesto unas armas nuevas, entre ellas un escudo maravilloso. Aquiles renuncia a su cólera contra Agamenón, que le devuelve a Briseida, y vuelve al combate: mata a cuantos troyanos encuentra y hasta lucha con el río Janto. En el canto XXII, Héctor se queda solo ante las puertas Esceas; al ver a Aquiles huye y da tres vueltas a la ciudad. Atenea lo engaña tomando la figura de su hermano Deífobo, y Héctor se decide a luchar. Aquiles lo mata, se niega a devolver el cuerpo y lo arrastra atado a su carro.

Cantos XXIII y XXIV: los funerales

Los griegos queman el cuerpo de Patroclo y celebran juegos en su honor. Aquiles sigue ultrajando el cadáver de Héctor, que Apolo protege. Los dioses deciden que lo devuelva: guiado por Hermes, Príamo entra en la tienda de Aquiles y le besa las manos que mataron a su hijo. Los dos lloran juntos. Aquiles le entrega el cuerpo y concede once días de tregua para los funerales de Héctor, con los que se cierra el poema.

Personajes de La Ilíada

Aquiles

Es el héroe del honor: no lucha por Helena, sino por su gloria, y cuando Agamenón le quita a Briseida siente que le han robado el reconocimiento que merece. Conoce su destino, y lo explica en el canto IX: «Si me quedo a combatir en torno de la ciudad troyana, no volveré a la patria, pero mi gloria será inmortal». Su gran cambio llega al final, cuando se compadece de Príamo.

Héctor

Es el héroe más humano del poema. Defiende su ciudad sabiendo que probablemente va a perder, y es el único al que vemos en familia, con su mujer y su hijo. Ante Aquiles siente miedo y huye, pero al final se enfrenta a él. Su muerte anuncia la caída de Troya.

Agamenón

Es el jefe del ejército, poderoso pero orgulloso: su abuso de autoridad con Aquiles provoca el desastre de los griegos. Más tarde reconoce su error y trata de repararlo con regalos.

Patroclo

Es el compañero más querido de Aquiles. Compasivo con los griegos que mueren, le pide prestada la armadura para salvarlos. Su muerte es el punto de giro del poema: sin ella, Aquiles no habría vuelto a luchar.

Diferencias entre la Ilíada y la Odisea

Las dos se atribuyen a Homero y tienen 24 cantos, pero son muy distintas:

La Ilíada es más larga (unos 15.700 versos en griego). La historia de la Ilíada ocurre antes: la Odisea empieza cuando la guerra ya ha terminado. Por eso, si vas a leer las dos, lo lógico es empezar por la Ilíada, aunque la Odisea, con sus viajes, suele resultar más fácil de leer.

Temas de La Ilíada

Final de La Ilíada explicado

Durante días, Aquiles arrastra el cuerpo de Héctor alrededor de la tumba de Patroclo. Los dioses lo consideran excesivo y Zeus decide que lo devuelva. Príamo entra en su tienda, se abraza a sus rodillas y «besó aquellas manos terribles, homicidas, que habían dado muerte a tantos hijos suyos». Le pide: «Acuérdate de tu padre, oh Aquiles». Aquiles se acuerda de su propio padre, Peleo, y los dos lloran juntos.

Por qué es importante: el poema que empezó con una cólera termina con la compasión entre dos enemigos. Troya no cae en la Ilíada; el último verso es sencillo: «Así celebraron las honras de Héctor, domador de caballos».

Preguntas frecuentes sobre La Ilíada

¿Qué es lo más importante de la Ilíada?

La cólera de Aquiles y sus consecuencias: la derrota de los griegos, la muerte de Patroclo y la de Héctor. Todo lo demás, incluidas las batallas, gira en torno a ella.

¿Muere Aquiles en la Ilíada?

No. Está vivo al final del poema. Su muerte se anuncia: él mismo sabe que morirá joven en Troya, y Héctor, al morir, le profetiza que lo matarán Paris y Apolo. En la Odisea, Ulises se encuentra con su alma en el mundo de los muertos.

¿Quién mató a Héctor?

Aquiles, en el canto XXII, para vengar a Patroclo. Atenea lo ayuda engañando a Héctor con la figura de su hermano Deífobo.

¿Cuál es la moraleja de la Ilíada?

Se puede leer como una reflexión sobre el precio de la ira y del orgullo: la cólera de Aquiles cuesta la vida a muchos griegos y a su mejor amigo. Y también sobre la compasión, porque solo al reconocer el dolor de Príamo encuentra Aquiles la paz.

¿Qué conviene leer primero, la Ilíada o la Odisea?

Por orden de la historia, la Ilíada, porque ocurre durante la guerra y la Odisea después. Pero se entienden por separado; en 1.º de ESO es habitual empezar por la Odisea en una adaptación.

Actividad: ¿Ilíada u Odisea?

Di en qué poema ocurre cada episodio y, si puedes, en qué canto. Piensa la respuesta antes de abrirla.

Test de La Ilíada con respuestas

Homero y el contexto de la obra

La tradición atribuye la Ilíada y la Odisea a Homero, un poeta griego que se cree que vivió en el siglo VIII a. C. en Jonia, en la costa de la actual Turquía. Pero ya en la Antigüedad se discutía si existió y si las dos obras son del mismo autor: es la cuestión homérica.

Lo más aceptado es que los poemas nacieron de una larga tradición oral, cantada de memoria por los aedos en hexámetros, y que se fijaron por escrito más tarde. Por eso se repiten fórmulas y epítetos: «Aquiles, el de los pies ligeros», «Héctor, domador de caballos». La Ilíada tiene 15.693 versos y los editores antiguos la dividieron en 24 cantos.

En las traducciones clásicas, como la de Luis Segalá, los dioses aparecen con su nombre latino: Júpiter (Zeus), Juno (Hera), Minerva (Atenea), Venus (Afrodita), Marte (Ares) y Vulcano (Hefesto).

Otras lecturas y ejercicios