Resumen del principito: personajes, frases y capítulos

El principito (Le Petit Prince) es el libro más famoso de Antoine de Saint-Exupéry, publicado en 1943. Lo cuenta un aviador que tiene una avería en el desierto del Sahara y conoce allí a un niño llegado de un asteroide diminuto. Aquí tienes el resumen, el resumen por capítulos, los planetas que visita, los personajes, sus frases más conocidas explicadas, el final y un test para comprobar si te lo sabes.

Resumen del principito

El narrador cuenta que de niño dibujó una serpiente boa que se había tragado un elefante y que las personas mayores solo veían en el dibujo un sombrero. Ya adulto, piloto de aviones, sufre una avería en el desierto del Sahara, solo y con agua para unos ocho días. Al amanecer lo despierta una vocecita: «Por favor… dibújame un cordero». Es el principito.

Poco a poco el aviador descubre su historia. El principito vive en el asteroide B 612, no mucho más grande que una casa, con tres volcanes y una flor presumida y exigente a la que cuida y que le hace sufrir. Dolido con ella, se marcha de viaje. Visita seis planetas, cada uno con un adulto absurdo: un rey, un vanidoso, un bebedor, un hombre de negocios, un farolero y un geógrafo. El geógrafo le aconseja visitar la Tierra.

En la Tierra conoce a una serpiente, descubre un jardín con cinco mil rosas iguales a la suya y se siente engañado. Entonces aparece el zorro, que le enseña qué significa «domesticar» y le regala un secreto: «Solo se ve bien con el corazón. Lo esencial es invisible para los ojos». El principito comprende que su rosa es única porque es la suya, la que ha cuidado.

Al octavo día de la avería, el aviador y el niño encuentran un pozo en el desierto. Se cumple un año de la llegada del principito a la Tierra y, para volver con su flor, deja que la serpiente lo muerda. Cae sin hacer ruido sobre la arena. Seis años después, el aviador sabe que volvió a su planeta, porque al amanecer no encontró su cuerpo, y desde entonces escucha reír a las estrellas.

Resumen del principito por capítulos

El libro tiene una dedicatoria a Léon Werth, amigo del autor, y 27 capítulos muy breves, acompañados de los dibujos del propio Saint-Exupéry. Así se agrupan:

Capítulos I a IV: el aviador y el niño

El narrador recuerda sus dibujos de niño (la boa cerrada, que todos toman por un sombrero, y la boa abierta con el elefante dentro) y cómo las personas mayores lo convencieron de dedicarse a «cosas serias». En el desierto, el principito le pide un cordero; tras varios intentos fallidos, el aviador dibuja una caja y le dice que el cordero está dentro, y al niño le encanta. Descubre que viene de otro planeta, el asteroide B 612, que un astrónomo turco presentó en 1909 sin que nadie le creyera por su ropa.

Capítulos V a IX: la vida en el asteroide

El principito tiene que arrancar cada día los brotes de baobab, que si crecen pueden hacer estallar su planeta. Le encantan las puestas de sol: en un planeta tan pequeño basta con mover la silla para ver otra. Un día brotó una flor única, coqueta y orgullosa, con cuatro espinas, que le pedía un globo de cristal y un biombo. Él se tomó en serio sus palabras y se sintió desgraciado. El día de la partida, ella le pide perdón y le confiesa que lo quiere, pero no deja que la vea llorar.

Capítulos X a XV: los seis planetas

Visita los asteroides 325 a 330. Cada habitante representa un modo de vivir de las personas mayores (lo tienes en la tabla de abajo). Al salir de cada uno, el principito piensa que las personas mayores son muy raras. El sexto, el geógrafo, le explica que las flores son «efímeras» y él siente por primera vez remordimiento por haber dejado sola a la suya.

Capítulos XVI a XX: la llegada a la Tierra

La Tierra es el séptimo planeta. Aterriza en el desierto de África y lo primero que encuentra es una serpiente, que habla con enigmas y le ofrece ayudarle «si echa demasiado de menos su planeta». Después, una flor de tres pétalos, el eco de una montaña que repite lo que dice y, por fin, un jardín con cinco mil rosas idénticas a la suya. Creía tener una flor única y llora.

Capítulo XXI: el zorro

Es el capítulo más famoso. El zorro le pide que lo «domestique», es decir, que cree lazos con él: así serán únicos el uno para el otro. Le enseña la paciencia, la importancia de los ritos y por qué los campos de trigo le recordarán el pelo dorado del niño. El principito vuelve a ver las rosas y les dice que la suya vale más que todas, porque es la que él ha cuidado. Al despedirse, el zorro le da su secreto.

Capítulos XXII a XXV: el guardagujas, el mercader y el pozo

Un guardagujas le explica que los viajeros de los trenes no saben lo que buscan; un mercader vende píldoras que quitan la sed y ahorran cincuenta y tres minutos a la semana. Al octavo día, sin agua, el aviador y el principito caminan por el desierto y encuentran al amanecer un pozo. Allí el niño le pide un bozal para el cordero y le revela que al día siguiente se cumple un año de su caída en la Tierra.

Capítulos XXVI y XXVII: la despedida

El aviador lo sorprende hablando con una serpiente amarilla junto a un muro. Esa noche el principito le regala la risa de las estrellas, le dice que «parecerá que estoy muerto y no será verdad» porque su cuerpo pesa demasiado para llevárselo, y se deja morder. En el último capítulo, seis años después, el aviador se pregunta si el cordero se habrá comido la flor, porque olvidó dibujar la correa del bozal, y pide al lector que le escriba si alguna vez ve aparecer en el desierto a un niño de pelo dorado.

Los planetas que visita el principito

Son seis y cada uno tiene un solo habitante. Lo que representan es una lectura muy extendida, no algo que diga el libro con esas palabras: el principito se limita a pensar que los mayores son raros.

Planeta	Quién vive allí	Qué hace	Qué se suele ver en él
1.º	El rey	Cree reinar sobre todo; solo da órdenes «razonables», que se cumplirían de todos modos	El afán de mandar
2.º	El vanidoso	Pide aplausos y saluda con su sombrero, aunque vive solo	La vanidad
3.º	El bebedor	Bebe para olvidar que le avergüenza beber	El círculo de los vicios
4.º	El hombre de negocios	Cuenta y recuenta 501.622.731 estrellas que dice poseer	La avaricia y la obsesión por los números
5.º	El farolero	Enciende y apaga su farol una vez por minuto, porque cumple la consigna	El deber sin sentido; pero es el único que no le parece ridículo
6.º	El geógrafo	Escribe libros de geografía sin salir nunca de su despacho	El saber teórico, que no mira la realidad

El farolero es el único al que el principito habría querido como amigo, «quizá porque se ocupa de otra cosa que no es él mismo». Y el geógrafo es quien lo envía a la Tierra, el séptimo planeta del viaje.

Personajes del principito

Personaje	Quién es	Qué representa
El principito	Niño de pelo dorado que vive en el asteroide B 612	La mirada del niño, que va a lo esencial y nunca renuncia a una pregunta
El aviador	El narrador; su avión se avería en el Sahara	El adulto que aún conserva algo del niño que fue
La rosa	La flor del asteroide; coqueta, orgullosa y frágil	El amor, con sus malentendidos
El zorro	Animal del desierto que pide ser «domesticado»	La amistad y la sabiduría: es quien enseña la lección del libro
La serpiente	Serpiente amarilla del desierto	La muerte, presentada como un regreso
Los habitantes de los planetas	Rey, vanidoso, bebedor, hombre de negocios, farolero, geógrafo	Los defectos de las «personas mayores»

El principito

Es serio, curioso y tozudo: el libro repite que «nunca renunciaba a una pregunta una vez que la había hecho», pero casi nunca responde a las que le hacen. Juzga a los adultos con sencillez y, a lo largo del viaje, madura: empieza huyendo de su flor y termina sintiéndose responsable de ella.

El zorro

Es el maestro del principito. Le explica que «domesticar» significa crear lazos: antes de conocerse, cada uno es para el otro uno más entre cien mil; después, son únicos. Le enseña también que la amistad necesita tiempo, paciencia y ritos. Cuando el principito se va, el zorro sabe que llorará, pero dice que sale ganando «por el color del trigo», que desde entonces le recordará al niño.

La rosa

Es presumida, exigente y un poco mentirosa: tose para dar pena y presume de sus cuatro espinas como si fueran garras. Pero también es frágil y lo quiere. El principito reconoce más tarde que debió juzgarla «por sus actos y no por sus palabras». Lo que la hace única no es ser la única rosa del universo, sino el tiempo que él le ha dedicado.

La serpiente y el aviador

La serpiente aparece al llegar a la Tierra y al final: dice que puede devolver a la tierra a quien toca y es quien permite al principito «volver a casa». El aviador cuenta la historia seis años después; de niño dejó de dibujar porque los mayores no entendían sus dibujos, y el principito es el primero que sí los entiende.

Frases del principito explicadas

Las frases están traducidas por nosotros del original francés, así que en tu edición pueden aparecer con palabras algo distintas. Al lado tienes quién las dice y en qué capítulo.

Frase	Quién y dónde	Qué quiere decir
«Solo se ve bien con el corazón. Lo esencial es invisible para los ojos.»	El zorro, cap. XXI	Lo que de verdad vale (el cariño, la amistad) no se aprecia por fuera
«Es el tiempo que has perdido por tu rosa lo que hace que tu rosa sea tan importante.»	El zorro, cap. XXI	Queremos a alguien por lo que le hemos dedicado
«Te vuelves responsable para siempre de lo que has domesticado.»	El zorro, cap. XXI	Crear lazos obliga a cuidarlos
«Si vienes, por ejemplo, a las cuatro de la tarde, desde las tres empezaré a ser feliz.»	El zorro, cap. XXI	La espera de algo querido ya es felicidad: por eso hacen falta los ritos
«Todas las personas mayores fueron primero niños (pero pocas lo recuerdan).»	Saint-Exupéry, dedicatoria	El libro está escrito para el niño que llevan dentro los adultos
«Es mucho más difícil juzgarse a uno mismo que juzgar a los demás.»	El rey, cap. X	La única frase sensata del rey: conocerse es lo más difícil
«Debería haberla juzgado por sus actos y no por sus palabras.»	El principito, cap. VIII	Se arrepiente de no haber entendido a su flor
«Lo que embellece el desierto es que esconde un pozo en alguna parte.»	El principito, cap. XXIV	Lo invisible da valor a lo que vemos

Temas y enseñanzas del principito

Tema	Dónde se ve
La amistad	El zorro y el principito; y el propio aviador, que dice que es triste olvidar a un amigo
El amor y la responsabilidad	La rosa: el principito aprende a quererla y a sentirse responsable de ella
Niños frente a personas mayores	El dibujo del sombrero, el B 612 y las cifras, los seis planetas
Lo esencial e invisible	El secreto del zorro, el pozo escondido, las estrellas que ríen
La soledad	El aviador en el desierto, el eco, la serpiente: «también se está solo entre los hombres»
La muerte y la pérdida	La despedida del capítulo XXVI, presentada como un regreso a casa

Si te piden la moraleja o el mensaje principal, una buena respuesta es la del zorro: las cosas y las personas valen por los lazos que creamos con ellas y por el tiempo que les dedicamos, y eso solo se ve «con el corazón». Es una interpretación, pero es la que el propio libro subraya, porque el principito repite la frase «para acordarse».

Final del principito explicado

El principito se deja morder por la serpiente la noche en que se cumple un año de su llegada, cuando su estrella está justo encima del lugar donde cayó. Antes le dice al aviador que no vaya, que «parecerá que estoy muerto y no será verdad»: su cuerpo es como una corteza vieja que no puede llevarse porque pesa demasiado.

¿Muere de verdad? El libro lo deja abierto. El aviador cree que volvió a su planeta, porque al amanecer no encontró el cuerpo. Pero termina con una duda: olvidó dibujar la correa del bozal, así que quizá el cordero se haya comido la flor. Por eso, cuando mira al cielo, unas veces las estrellas ríen y otras se vuelven lágrimas. Esa mezcla de esperanza y tristeza es el final.

Preguntas frecuentes sobre El principito

¿Qué significa domesticar en El principito?

Según el zorro, significa «crear lazos». Sin ellos, un zorro es igual que otros cien mil; si el principito lo domestica, se necesitarán el uno al otro y serán únicos en el mundo.

¿Qué le dice el zorro sobre las cuatro de la tarde?

Que es mejor venir siempre a la misma hora: si el principito llega a las cuatro, el zorro empezará a ser feliz desde las tres, y así descubrirá «el precio de la felicidad». Por eso dice que hacen falta ritos, que son lo que hace que un día sea distinto de los demás.

¿Qué significa el dibujo del sombrero?

Es una serpiente boa que ha tragado un elefante, el «dibujo número 1» del narrador. Los mayores ven un sombrero y no se asustan; el principito, en cambio, reconoce enseguida el elefante dentro de la boa. Sirve para separar a quienes miran con imaginación de quienes solo ven lo de fuera.

¿Qué representa la rosa?

Se suele leer como el amor: alguien a quien queremos con sus defectos y que nos hace sufrir porque no sabemos entenderlo. Muchos investigadores creen que está inspirada en Consuelo, la esposa del autor, pero el libro no lo dice.

¿Cuántos capítulos tiene El principito?

Veintisiete, numerados con romanos, más una dedicatoria inicial a Léon Werth «cuando era niño». Es un libro corto: se lee en una tarde.

¿El principito es un cuento para niños?

Tiene forma de cuento, con dibujos y frases sencillas, pero la dedicatoria ya avisa de que está escrito para una persona mayor. Habla de la amistad, el amor y la muerte, y por eso se lee igual en Primaria que en Bachillerato.

Actividad: cada planeta con su defecto

Relaciona cada habitante con lo que hace en su planeta. Piensa la respuesta antes de abrirla.

Test del principito con respuestas

¿Quién escribió El principito? Saint-Exupéry y el contexto

Antoine de Saint-Exupéry (Lyon, 1900 – 1944) fue escritor y aviador: trabajó como piloto del correo aéreo y escribió novelas sobre el vuelo, como Vuelo nocturno. Como el narrador del libro, conoció de verdad el desierto: en 1935 sufrió un accidente en el Sahara.

Escribió e ilustró El principito en 1942 en Nueva York, donde vivía desde finales de 1940, en plena Segunda Guerra Mundial. Se publicó allí en abril de 1943, en francés y en inglés; en Francia no pudo salir hasta 1946, tras la liberación. Eso explica la dedicatoria a Léon Werth, un amigo que vivía «en Francia, donde pasa hambre y frío».

Poco después de publicarlo volvió a pilotar en la guerra, y el 31 de julio de 1944 desapareció en una misión de reconocimiento sobre el Mediterráneo. Hoy es el libro en francés más leído y traducido del mundo; la primera traducción al español, de Bonifacio del Carril, se publicó en 1951.

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