Resumen de Oliver Twist: personajes, capítulos y final

Oliver Twist es la segunda novela de Charles Dickens, publicada por entregas entre 1837 y 1839. Cuenta la vida de un niño huérfano nacido en un asilo para pobres que escapa a Londres y cae en una banda de ladrones dirigida por el viejo Fagin. Aquí tienes de qué trata, el resumen por capítulos, los personajes, el final explicado y un test.

Resumen de Oliver Twist

Oliver nace en el asilo de pobres de un pueblo inglés, y su madre muere justo después del parto sin que nadie sepa quién es. Se cría pasando hambre. Con nueve años, el sorteo entre los niños le toca a él y pide otro plato de gachas: «Por favor, señor, quiero más». Por ese atrevimiento lo venden como aprendiz a un fabricante de ataúdes, Sowerberry. Harto de malos tratos, huye a pie a Londres.

Allí lo recoge el Truhán (el Artful Dodger), un joven carterista que lo lleva a la guarida de Fagin, un viejo que enseña a robar a los niños. En su primera salida, los otros roban el pañuelo a un caballero, el señor Brownlow, y detienen a Oliver. Brownlow se compadece de él y lo acoge en su casa, pero la banda lo recupera: Nancy y el ladrón Bill Sikes lo atrapan en la calle.

Sikes lo usa en un robo en una casa de campo, donde Oliver recibe un disparo. Las dueñas, la señora Maylie y su sobrina Rose, lo cuidan. Mientras, un hombre misterioso, Monks, paga a Fagin para que convierta a Oliver en un delincuente. Nancy, arrepentida, cuenta el plan a Rose y a Brownlow; Sikes se entera y la mata. Al final se descubre que Monks es hermanastro de Oliver y quería quedarse con su herencia: Sikes muere, Fagin es condenado a la horca y Brownlow adopta a Oliver.

Resumen de Oliver Twist por capítulos

La novela tiene 53 capítulos en las ediciones actuales. Se publicó primero por entregas en una revista y, en 1838, en tres volúmenes. Los agrupamos por etapas de la historia.

Capítulos 1 a 7 — El asilo y la funeraria

Oliver nace en el asilo; su madre lo besa y muere. El celador, el señor Bumble, le pone el nombre: los niños sin padres se bautizan por orden alfabético, y a él le toca la T. Tras pasar su infancia en una granja de huérfanos, vuelve al asilo, donde los niños llevan tres meses medio muertos de hambre. Oliver pide más comida y lo castigan. La parroquia ofrece cinco libras a quien se lo lleve; lo acoge el señor Sowerberry, que hace ataúdes y lo usa para acompañar los entierros de niños. El otro aprendiz, Noah Claypole, insulta a su madre; Oliver le pega, lo encierran y huye.

Capítulos 8 a 16 — Londres, Fagin y el señor Brownlow

Oliver camina siete días hasta Londres, a setenta millas. En Barnet conoce a Jack Dawkins, el Truhán, que lo lleva a casa de Fagin. Allí ve a los chicos jugar a sacar pañuelos de los bolsillos sin entender que es un entrenamiento. En su primera salida, el Truhán y Charley Bates roban a un anciano en un puesto de libros, y el que corre y cae detenido es Oliver. El juez Fang está a punto de condenarlo, pero el librero declara que fueron otros. El señor Brownlow se lo lleva a su casa, donde Oliver se parece mucho al retrato de una joven. Un amigo de Brownlow, Grimwig, asegura que el niño no volverá si lo mandan a un recado con dinero; en ese recado, Nancy y Sikes lo atrapan y lo devuelven a Fagin.

Capítulos 17 a 28 — Bumble, Sikes y el robo

El señor Bumble lee el anuncio de Brownlow y le cuenta que Oliver es un niño malo, y Brownlow se lo cree. Fagin presta a Oliver a Bill Sikes para robar en una casa de Chertsey: lo meten por una ventana pequeña para que abra la puerta. Los criados disparan y Oliver cae herido; Sikes huye y lo abandona en una zanja. Oliver vuelve arrastrándose a la casa que intentaron robar. En el asilo, una anciana moribunda, la vieja Sally, confiesa a la directora, la señora Corney, que robó una joya a la madre de Oliver. Aparece por primera vez Monks, hablando en secreto con Fagin.

Capítulos 29 a 36 — Los Maylie

La señora Maylie y su sobrina Rose se apiadan de él y el doctor Losberne lo protege de la policía. Oliver vive feliz con ellas en el campo, pero al ir a buscar a Brownlow descubre que se ha ido a las Indias Occidentales. Rose cae gravemente enferma y se recupera. Una tarde, adormilado, Oliver ve en la ventana a Fagin y a otro hombre, Monks. Harry Maylie, el hijo de la señora, pide a Rose que se case con él, y ella lo rechaza porque su origen es desconocido y no quiere perjudicar su carrera.

Capítulos 37 a 46 — El secreto de Monks y la traición de Nancy

Bumble se ha casado con la señora Corney. Monks les compra la joya de la vieja Sally, un guardapelo con el nombre de Agnes, y la tira al río. Nancy oye a Monks decirle a Fagin que las pruebas del origen de Oliver están en el fondo del río y que Oliver es su hermano pequeño. Arriesgando su vida, se lo cuenta en secreto a Rose, que se encuentra de nuevo con Brownlow. Quedan en verse un domingo en el Puente de Londres. Noah Claypole, ahora ladrón de Fagin, la sigue y oye cómo describe a Monks, aunque se niega a delatar a Fagin y a Sikes.

Capítulos 47 a 50 — La muerte de Nancy y la caída de Sikes

Fagin le cuenta a Sikes lo que ha hecho Nancy. Sikes vuelve a casa y la mata a golpes mientras ella le suplica. Huye con su perro, perseguido por la culpa. Brownlow atrapa a Monks y lo obliga a confesar. La multitud acorrala a Sikes en una casa de Jacob’s Island; intenta escapar por el tejado con una cuerda, cree ver los ojos de Nancy, resbala y muere ahorcado con su propia soga.

Capítulos 51 a 53 — La verdad y el final

Todos viajan al pueblo de Oliver. Monks confiesa: su padre, Edwin Leeford, se enamoró de Agnes Fleming, la madre de Oliver, y murió antes de casarse con ella. Rose es la hermana pequeña de Agnes, es decir, la tía de Oliver. Harry renuncia a su brillante porvenir para ser clérigo de pueblo y Rose acepta casarse con él. Fagin es juzgado y condenado a muerte; Oliver lo visita en la cárcel la víspera. En el último capítulo, Brownlow adopta a Oliver.

Personajes de Oliver Twist

Personaje	Quién es	Papel en la novela
Oliver Twist	Huérfano nacido en el asilo	Protagonista; bueno a pesar de todo lo que sufre
Fagin	Viejo jefe de una banda de ladrones	Enseña a robar a los niños; acaba condenado a muerte
Bill Sikes	Ladrón violento	Usa a Oliver en un robo; mata a Nancy
Nancy	Joven de la banda, compañera de Sikes	Ayuda a Oliver y muere por ello
El Truhán (Artful Dodger)	Jack Dawkins, joven carterista	Lleva a Oliver con Fagin
Charley Bates	Carterista de la banda	Se reforma tras el crimen de Sikes
Señor Brownlow	Caballero anciano	Protege a Oliver y lo adopta al final
Rose Maylie	Criada como sobrina por la señora Maylie	Cuida a Oliver; resulta ser su tía
Monks	Edward Leeford, hermanastro de Oliver	Quiere arruinar a Oliver para quedarse la herencia
Señor Bumble	Celador de la parroquia	Cruel con los pobres; acaba pobre en el asilo
Noah Claypole	Aprendiz de Sowerberry	Insulta a Oliver; luego espía a Nancy para Fagin

Oliver

Es un niño bueno, tímido y honrado que, aunque crece rodeado de crueldad, nunca se vuelve malo. Casi nunca decide nada: le pasan cosas. Por eso muchos lectores lo ven más como un símbolo de la inocencia que como un personaje complejo. Dickens lo usa para mostrar cómo trataba la sociedad a los niños pobres.

Fagin

Es el jefe de la banda: recibe lo que roban los niños, les da de comer y los tiene controlados. Parece simpático al principio, pero es frío y calculador: no duda en deshacerse de quien le estorbe y es él quien provoca la muerte de Nancy al contarle a Sikes su traición. Termina juzgado y condenado a muerte. Dickens lo llama una y otra vez «el judío», y la novela ha sido muy criticada por ese retrato antisemita; según la Wikipedia, el autor suavizó esas menciones en ediciones posteriores.

Nancy y Bill Sikes

Nancy se crió en la banda de Fagin y vive con Sikes, al que quiere a pesar de su violencia. Es ella quien vuelve a llevar a Oliver con los ladrones, pero se arrepiente y lo protege. Cuando Rose le ofrece ayuda para escapar, se niega porque no quiere abandonar a Sikes. Bill Sikes es un ladrón brutal que siempre va con su perro. Mata a Nancy y muere huyendo, ahorcado por accidente con la cuerda con la que intentaba escapar.

El Truhán (Artful Dodger)

Jack Dawkins, al que llaman el Truhán, es un chico vestido como un hombre, descarado y muy hábil robando. Es quien recluta a Oliver para Fagin. Más adelante lo detienen con una tabaquera de plata robada y lo envían a juicio, donde se burla del tribunal.

Monks

Es el hombre misterioso de la novela. Su nombre real es Edward Leeford y es hijo del padre de Oliver y de su esposa legal. Odia a Oliver y quiere convertirlo en ladrón para quedarse con toda la herencia. Al final reparte con él lo que queda del dinero, se va al Nuevo Mundo, lo malgasta y muere en la cárcel.

El señor Brownlow y los Maylie

Son los personajes buenos que rescatan a Oliver. Brownlow es un anciano generoso, amigo del padre de Oliver, que desenreda el misterio. La señora Maylie y Rose lo acogen después del robo. Harry Maylie, el hijo, se casa con Rose.

Final de Oliver Twist explicado

Todo se aclara en el capítulo 51. Oliver es hijo de Edwin Leeford, un hombre infeliz en su matrimonio, y de Agnes Fleming, una joven a la que amaba y con la que no llegó a casarse. Monks, el hijo legítimo, destruyó las pruebas e intentó hundir a Oliver. Rose Maylie es la hermana de Agnes, así que es tía de Oliver.

Los malos reciben su castigo: Sikes muere al huir, Fagin es condenado a la horca, Monks muere en una cárcel lejos de Inglaterra y los Bumble pierden su puesto y acaban viviendo como pobres en el mismo asilo donde mandaban. Noah Claypole se libra delatando a Fagin. Charley Bates, impresionado por el crimen de Sikes, decide vivir honradamente y acaba de ganadero.

Los buenos son felices: Rose se casa con Harry, que se hace clérigo de pueblo; Brownlow adopta a Oliver y se va a vivir cerca de ellos. La última imagen es una lápida en la iglesia del pueblo con un solo nombre: «AGNES».

Temas de Oliver Twist

Tema	Dónde se ve
La pobreza y los asilos	Oliver y los otros niños pasan hambre en el asilo; Bumble y la junta los tratan con desprecio
La infancia explotada	Fagin usa a los niños para robar; Sowerberry, para los entierros
El bien frente al mal	Brownlow, Rose y la señora Maylie frente a Fagin, Sikes y Monks
La crítica social	Dickens se burla de las instituciones que dicen ayudar a los pobres
La redención	Nancy arriesga y pierde la vida por salvar a Oliver; Charley Bates se reforma
El origen y la identidad	El misterio de los padres de Oliver, el guardapelo y el testamento
La ciudad	El Londres de los barrios bajos: callejones, tabernas y Jacob’s Island

Preguntas frecuentes sobre Oliver Twist

¿De qué trata Oliver Twist?

De un niño huérfano que escapa del asilo en el que se ha criado, cae en manos de una banda de ladrones en Londres y, gracias a unas personas buenas, descubre quiénes fueron sus padres y encuentra una familia.

¿Cuál es el mensaje de Oliver Twist?

Se puede leer como una denuncia de cómo trataba la sociedad inglesa a los pobres, y sobre todo a los niños: el asilo, la parroquia y los jueces aparecen como más crueles que útiles. También defiende que la bondad puede sobrevivir en los peores ambientes, como muestran Oliver y Nancy.

¿Es Oliver Twist una historia real?

No: Oliver y los demás personajes son inventados. Pero la miseria que describe era real. Dickens conocía la pobreza de cerca: con doce años tuvo que dejar la escuela y trabajar en una fábrica de betún mientras su padre estaba en la cárcel por deudas.

¿En qué época se desarrolla Oliver Twist?

En la Inglaterra de su tiempo, hacia los años treinta del siglo XIX. Según la Wikipedia, el libro critica las duras nuevas Leyes de Pobres de la época y los asilos en los que vivían los necesitados.

¿Cuál es la frase más famosa de Oliver Twist?

La de Oliver en el asilo, en el capítulo 2: «Por favor, señor, quiero más». Es traducción propia del original inglés, como las demás citas de esta página.

¿A qué corriente literaria pertenece?

Es una novela del realismo inglés de la época victoriana, con mucho de novela social: retrata los barrios pobres de Londres y critica sus instituciones. Tiene también rasgos de cuento de hadas, con el niño bueno que al final recibe su recompensa, y algo de melodrama.

Actividad: relaciona cada personaje con su papel

Responde y comprueba la solución.

Test de Oliver Twist con respuestas

¿Quién escribió Oliver Twist? Charles Dickens y su época

Charles Dickens (Portsmouth, 1812 – 1870) es el gran novelista de la Inglaterra victoriana. De niño conoció la miseria: a los doce años tuvo que trabajar en una fábrica de betún porque su padre estaba preso por deudas. Fue periodista y se hizo famoso en 1836 con Los papeles del club Pickwick.

Oliver Twist fue su segunda novela. Se publicó por entregas mensuales en la revista Bentley’s Miscellany de 1837 a 1839, con ilustraciones de George Cruikshank, y como libro en 1838, firmado con su seudónimo, «Boz». Es una de las primeras novelas sociales: Dickens quería que sus lectores vieran cómo vivían los pobres. Siguió escribiendo sobre ese mundo en libros como Canción de Navidad o David Copperfield. Está enterrado en la Abadía de Westminster.

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