Resumen de Las aventuras de Tom Sawyer: personajes, capítulos y temas

Las aventuras de Tom Sawyer es una novela de Mark Twain publicada en 1876. Cuenta las travesuras de un chico listo y desobediente en un pueblo a orillas del río Misisipi, en Estados Unidos: la valla encalada, un asesinato visto a medianoche en el cementerio, una huida para hacerse piratas, un tesoro escondido y una cueva en la que se pierde con Becky. Aquí tienes el resumen, el resumen por capítulos, los personajes, cómo termina, los temas y un test.

Resumen de Las aventuras de Tom Sawyer

Tom Sawyer vive con su tía Polly, su medio hermano Sid y su prima Mary en San Petersburgo, un pueblecito junto al Misisipi. Es huérfano de madre, se escapa de la escuela, miente con gracia y siempre está inventando juegos de piratas y bandidos. Se enamora de Becky Thatcher, la hija del juez, que acaba de llegar al pueblo.

Una noche va al cementerio con su amigo Huckleberry Finn, el hijo del borracho del pueblo, y los dos ven cómo Joe el Indio mata al doctor Robinson y hace creer a Muff Potter, que estaba borracho y sin sentido, que el asesino es él. Aterrados, Tom y Huck juran por escrito y con sangre no contarlo nunca. Potter va a la cárcel.

Tom, Huck y su amigo Joe Harper huyen a una isla del río para ser piratas, y el pueblo los da por ahogados: vuelven en mitad de su propio funeral. Más tarde, en el juicio, Tom no puede callar y cuenta la verdad. Potter queda libre y Joe el Indio escapa saltando por una ventana.

En la segunda mitad, Tom y Huck buscan un tesoro y descubren que Joe el Indio, disfrazado, esconde una caja llena de monedas de oro. Huck le impide vengarse de la viuda Douglas. Tom y Becky se pierden tres días en una cueva, donde Tom vuelve a ver a Joe el Indio; logran salir, el juez cierra la cueva y, cuando la abren, Joe el Indio está muerto de hambre. Tom adivina dónde está el tesoro y él y Huck se hacen ricos.

Resumen de Las aventuras de Tom Sawyer por capítulos

La novela tiene 35 capítulos y una breve conclusión. Así se agrupan:

Capítulos 1 a 5: la valla, la Biblia y la iglesia

La tía Polly busca a Tom, que se le escapa una vez más. Por hacer novillos (y volver luego tarde y sucio tras pelearse con un forastero muy bien vestido), lo castiga a encalar la valla, de donde sale con un montón de «tesoros» (capítulo 2). Ve por primera vez a Becky en un jardín y ella le tira una flor. En la escuela dominical cambia sus tesoros por los vales que se dan por aprender versículos y consigue una Biblia de premio delante del juez Thatcher, aunque cuando el juez le pregunta quiénes fueron los dos primeros discípulos responde: «David y Goliat». En la iglesia, un escarabajo y un perro revientan el sermón.

Capítulos 6 a 8: Huck y Becky

Tom se encuentra con Huck, que lleva un gato muerto para curar verrugas en el cementerio. En la escuela, para sentarse junto a Becky, confiesa en voz alta que llega tarde porque estaba hablando con Huckleberry Finn, y el maestro lo castiga a sentarse con las chicas. Tom y Becky se «comprometen» con un beso, pero se le escapa que antes estuvo comprometido con Amy Lawrence, y Becky lo rechaza. Tom se va al bosque a jugar a Robin Hood con Joe Harper.

Capítulos 9 a 12: el crimen del cementerio

A medianoche, Tom y Huck ven al doctor Robinson, a Muff Potter y a Joe el Indio desenterrar un cadáver. Discuten, el doctor deja inconsciente a Potter y Joe el Indio lo mata con el cuchillo de Potter, que luego le pone en la mano. Los chicos juran guardar silencio. Potter es detenido y Joe el Indio declara contra él. Tom tiene pesadillas, lleva pequeños regalos a Potter a la cárcel y está tan decaído que la tía Polly le da un remedio que él acaba echándole al gato.

Capítulos 13 a 18: piratas en la isla

Sintiéndose despreciados, Tom, Joe Harper y Huck huyen en una balsa a la isla de Jackson. Viven de pescar y ven al pueblo disparar un cañón sobre el río para hacer subir a los ahogados: ellos. Tom vuelve al pueblo de noche, a escondidas, se mete bajo la cama y oye llorar a la tía Polly. Tras una tormenta, los tres se presentan en la iglesia en mitad de su propio funeral. Después Tom engaña a la tía Polly diciendo que «soñó» lo que había oído aquella noche.

Capítulos 19 a 24: Becky y el juicio

Becky rompe sin querer una página del libro de anatomía del maestro, el señor Dobbins. Cuando él pregunta quién ha sido, Tom grita «¡He sido yo!» y recibe el castigo por ella; así se reconcilian. Llegan la fiesta de fin de curso, en la que los chicos dejan al maestro sin peluca, las vacaciones y el sarampión. En el juicio de Potter, Tom declara lo que vio aquella noche y Joe el Indio huye por una ventana.

Capítulos 25 a 28: el tesoro

Tom y Huck cavan en busca de un tesoro y entran en una casa encantada. Escondidos arriba, ven llegar a un falso español sordomudo: es Joe el Indio. Él y un compañero, al ir a enterrar su dinero, encuentran una caja de monedas de oro y deciden llevarla a su escondite «número dos», bajo «la cruz». Los chicos creen que se trata de la habitación número 2 de una taberna, y Tom llega a encontrar allí a Joe el Indio dormido.

Capítulos 29 a 32: la cueva

Becky invita a todos a una merienda en el campo con visita a la cueva de McDougal. Esa noche Huck sigue a Joe el Indio hasta la casa de la viuda Douglas, oye que quiere vengarse de ella y avisa a un viejo galés y a sus hijos, que lo ahuyentan. Mientras, Tom y Becky se pierden en la cueva, casi sin comida y con las velas acabándose. Tom ve allí a Joe el Indio, que huye. Guiándose con un hilo de cometa, Tom encuentra una salida al río, cinco millas más abajo, y los dos vuelven a casa.

Capítulos 33 a 35 y conclusión: el final

El juez cuenta que ha mandado blindar y cerrar la puerta de la cueva; Tom se queda blanco: Joe el Indio está dentro. Lo encuentran muerto junto a la puerta. Tom y Huck vuelven a la cueva por su salida secreta y encuentran el tesoro bajo una cruz hecha con humo de vela: más de doce mil dólares. La viuda Douglas adopta a Huck, que no soporta la vida limpia y ordenada y se escapa; Tom lo convence de volver prometiéndole entrar en su banda de ladrones.

Personajes de Las aventuras de Tom Sawyer

Tom Sawyer

Es un chico listo, mentiroso y presumido, que odia la escuela y el trabajo y se pasa la vida imitando a los piratas y bandidos de sus libros. Pero tiene buen corazón: lleva regalos a Potter a la cárcel, declara en el juicio aunque teme a Joe el Indio, acepta el castigo de Becky y la saca de la cueva. A lo largo de la novela madura sin dejar de ser un niño.

Huckleberry Finn

Huck duerme donde puede, no va a la escuela ni a la iglesia y no obedece a nadie: las madres lo odian y los niños lo envidian. Es supersticioso y más miedoso que Tom, pero en el momento clave se atreve a salvar a la viuda Douglas. Al final, rico y adoptado, se siente encerrado. Twain le dedicó luego su propia novela.

La tía Polly

Es la tía que cría a Tom porque es el hijo de su hermana muerta. Se queja de no tener valor para castigarlo como debe y siempre acaba perdonándolo. La escena en que Tom, escondido bajo la cama, la oye llorar por él muestra cuánto lo quiere.

Becky Thatcher

Rubia, de ojos azules y recién llegada al pueblo, es la hija del juez Thatcher. Su relación con Tom va de pelea en reconciliación: se enfada por Amy Lawrence, lo pone celoso con Alfred Temple y lo perdona cuando él carga con su culpa. En la cueva depende por completo de Tom.

Joe el Indio

Es el villano de la novela. Mata al doctor Robinson por una vieja venganza, deja que culpen a Muff Potter, se disfraza de español sordomudo para volver al pueblo y quiere desfigurar a la viuda Douglas para vengarse de su difunto marido, el juez de paz que lo hizo azotar. Muere de hambre en la cueva.

Cómo termina Las aventuras de Tom Sawyer

Joe el Indio muere encerrado en la cueva, Tom y Huck se reparten el tesoro, que se invierte para que les dé una renta, y el juez Thatcher, que ya admira a Tom, quiere que estudie para militar o abogado. Huck no aguanta la vida de la viuda Douglas y se escapa, pero vuelve porque Tom le pone una condición para entrar en su banda: ser «respetable». En la conclusión, Twain explica que la historia acaba ahí porque es la de un niño: si siguiera, sería la historia de un hombre.

Temas de Las aventuras de Tom Sawyer

Si te preguntan por el mensaje o la moraleja, una respuesta razonable es que el libro celebra la imaginación y la libertad de la infancia, pero muestra que crecer consiste en hacer lo correcto aunque dé miedo, como hace Tom en el juicio. Es una lectura, no una frase del libro.

Preguntas frecuentes sobre Las aventuras de Tom Sawyer

¿Cómo se llaman los amigos de Tom Sawyer?

Su mejor amigo es Huckleberry Finn. También juega con Joe Harper, su compañero de pupitre y de la aventura pirata, y con otros chicos del pueblo como Ben Rogers, el primero que pinta la valla.

¿Qué edad tiene Tom Sawyer?

La novela no lo dice. Es un niño en edad escolar que todavía va a la escuela y juega a piratas; cualquier cifra exacta que leas es una suposición.

¿Dónde se desarrolla la novela?

En San Petersburgo, un pueblo inventado a orillas del río Misisipi. Twain lo inspiró en Hannibal, en el estado de Misuri, donde pasó su infancia.

¿Cuántos capítulos tiene?

Treinta y cinco, más una breve «Conclusión» en la que el autor se despide.

¿Tom Sawyer existió de verdad?

No exactamente. En el prólogo, Twain dice que la mayoría de las aventuras ocurrieron de verdad, a él o a sus compañeros de escuela; que Huck está sacado de un chico real, y que Tom es una mezcla de tres chicos que conoció.

Actividad: ordena las aventuras de Tom

Estas aventuras están desordenadas. Ponlas en el orden en que ocurren y luego comprueba la solución.

Test de Las aventuras de Tom Sawyer con respuestas

Mark Twain y el contexto de la obra

Mark Twain es el seudónimo de Samuel Langhorne Clemens (1835-1910), uno de los grandes escritores de Estados Unidos y uno de sus humoristas más famosos. Creció en Hannibal, un pueblo de Misuri a orillas del Misisipi, y de joven fue piloto de barcos de vapor en ese río. Ese mundo de su infancia es el que recrea en San Petersburgo.

Publicó Las aventuras de Tom Sawyer en 1876. En el prólogo dice que la escribió sobre todo para chicos y chicas, pero también para recordar a los adultos cómo fueron de niños. Años después escribió la continuación, Las aventuras de Huckleberry Finn, a la que a menudo se llama «la gran novela americana».

Ten en cuenta que la novela refleja el sur de Estados Unidos antes de la Guerra de Secesión: hay personajes esclavizados y Joe el Indio es descrito con el racismo de la época. Conviene leerlo como un retrato de aquel tiempo, no como una forma de hablar aceptable hoy.

Otras lecturas y ejercicios