Resumen de El sueño de una noche de verano: personajes, actos y temas

El sueño de una noche de verano es una comedia de William Shakespeare escrita hacia 1595. En un bosque cerca de Atenas se cruzan cuatro jóvenes enamorados, los reyes de las hadas y un grupo de artesanos que ensayan una obra de teatro, y un duende travieso, Puck, lo enreda todo con una flor mágica. Aquí tienes el resumen, el resumen por actos, las tres tramas, los personajes (Puck, Oberón y Titania), la obra de Píramo y Tisbe, los temas y un test para comprobar si te la sabes.

Resumen de El sueño de una noche de verano

En Atenas, el duque Teseo se va a casar en cuatro días con Hipólita, reina de las amazonas. Egeo se presenta ante él con una queja: quiere casar a su hija Hermia con Demetrio, pero ella ama a Lisandro. La ley de Atenas le deja dos salidas si desobedece: la muerte o hacerse monja. Hermia y Lisandro deciden escaparse por el bosque. Se lo cuentan a Helena, que está enamorada de Demetrio y se lo dice a él para ganarse su favor. Esa noche, los cuatro acaban en el bosque.

En el mismo bosque están Oberón y Titania, rey y reina de las hadas, peleados porque ella no quiere darle un niño que cuida. Oberón manda a su duende, Puck, a buscar una flor cuyo jugo, puesto en los ojos de alguien dormido, hace que se enamore de lo primero que vea al despertar. Se lo pone a Titania para castigarla, y ordena a Puck que se lo ponga también a Demetrio para que corresponda a Helena. Pero Puck se equivoca de ateniense y se lo pone a Lisandro, que despierta enamorado de Helena. Cuando intentan arreglarlo, los dos jóvenes acaban persiguiendo a Helena y peleándose por ella, mientras Hermia no entiende nada.

Mientras, unos artesanos de Atenas ensayan en el bosque una obra para la boda del duque. Puck le pone a uno de ellos, el tejedor Bottom, una cabeza de asno, y Titania, hechizada, se enamora de él. Al final, Oberón consigue el niño, deshace el hechizo de Titania y Puck arregla el de Lisandro. Al amanecer, Teseo encuentra a los cuatro jóvenes ya en parejas, Lisandro con Hermia y Demetrio con Helena, y celebran una triple boda. Los artesanos representan su obra, Píramo y Tisbe, y las hadas bendicen las casas de los recién casados.

Las tres tramas que se cruzan

La obra junta tres historias que empiezan separadas y coinciden en el bosque. Las une la boda de Teseo e Hipólita, que abre y cierra la obra:

Trama	Quiénes	Qué buscan
Los enamorados	Hermia, Lisandro, Helena y Demetrio	Casarse con quien aman, contra la voluntad del padre de Hermia
Las hadas	Oberón, Titania y Puck	Oberón quiere el niño que cuida Titania
Los artesanos	Quince, Bottom, Flute, Snout, Snug y Starveling	Ensayar una obra para representarla en la boda del duque

Puck es el que mezcla las tres: hechiza por error a Lisandro, convierte a Bottom en asno y hace que Titania se enamore de él. Cada trama tiene un tono distinto: la de los enamorados es una comedia de enredos, la de las hadas es mágica y la de los artesanos es una farsa.

Resumen de El sueño de una noche de verano por actos

La obra tiene cinco actos. El primero y el último ocurren en Atenas; los del medio, casi todos en el bosque, durante una sola noche.

Acto I: la ley de Atenas y el reparto de papeles

Teseo e Hipólita esperan su boda, que será con la luna nueva. Egeo acusa a Lisandro de haber enamorado a su hija con versos y regalos y exige que Hermia se case con Demetrio. Teseo le da a Hermia hasta el día de su boda para decidir. Lisandro, que se lamenta de que «el curso del amor verdadero nunca ha sido tranquilo», le propone huir a casa de una tía suya, a siete leguas, donde la ley de Atenas no llega. Quedan en el bosque. Helena, que sigue enamorada de Demetrio aunque él la dejó por Hermia, decide avisarle. En otra parte de la ciudad, el carpintero Quince reparte los papeles de «La lamentable comedia y crudelísima muerte de Píramo y Tisbe»: Bottom será Píramo, aunque quiere hacer todos los papeles, y Flute, Tisbe. Ensayarán en el bosque.

Acto II: la flor mágica

Puck se presenta a un hada como el bromista de Oberón. Oberón y Titania se encuentran y discuten: su pelea está desordenando hasta las estaciones, y Titania no quiere entregarle el niño, hijo de una seguidora suya. Oberón manda a Puck a por la flor, y Puck presume de que dará la vuelta a la Tierra en cuarenta minutos. Oberón ve a Demetrio despreciar a Helena, que lo sigue, y decide ayudarla. Echa el jugo en los ojos de Titania dormida y Puck, buscando a un joven con ropa de Atenas, se lo pone a Lisandro, que duerme cerca de Hermia. Helena pasa por allí, lo despierta y Lisandro se enamora de ella y abandona a Hermia dormida.

Acto III: el asno y la gran confusión

Los artesanos ensayan cerca de Titania. Puck le pone a Bottom una cabeza de asno; sus compañeros huyen asustados y él se pone a cantar para demostrar que no tiene miedo. Titania despierta, se enamora de él y manda a sus hadas que lo atiendan. Oberón descubre que Puck se ha equivocado de joven y pone el jugo en los ojos de Demetrio, que despierta mirando a Helena. Ahora los dos jóvenes la persiguen a ella, y Helena cree que se burlan. Hermia y Helena, antes amigas, se pelean (Helena es alta y Hermia baja, y eso sale en los insultos). Lisandro y Demetrio se van a buscar un sitio para batirse en duelo. Oberón ordena a Puck que cubra el bosque de niebla, que los lleve de un lado a otro imitando sus voces hasta que se duerman, y que ponga en los ojos de Lisandro una hierba que deshace el hechizo.

Acto IV: el despertar

Oberón ya tiene el niño, porque Titania se lo ha dado mientras estaba hechizada, y le devuelve la vista normal. Ella despierta diciendo que ha soñado que estaba enamorada de un asno, y Puck le quita a Bottom la cabeza. Al amanecer, Teseo e Hipólita salen de caza y encuentran a los cuatro jóvenes dormidos. Lisandro vuelve a amar a Hermia y Demetrio dice que su amor por ella se ha derretido como la nieve y que ahora ama a Helena. Teseo pasa por encima de la voluntad de Egeo: las tres parejas se casarán ese mismo día. Bottom despierta solo, convencido de que ha tenido «una visión rarísima», y vuelve con sus compañeros.

Acto V: Píramo y Tisbe

Después de las bodas, Teseo elige para la fiesta la obra de los artesanos. La representan fatal y los novios se ríen y comentan cada escena. Cuando termina, con una danza, todos se van a dormir. Entonces entran las hadas y bendicen la casa y a las tres parejas. Puck cierra la obra hablando al público: si no les ha gustado, que piensen que se han quedado dormidos y todo ha sido un sueño.

Personajes de El sueño de una noche de verano

Personaje	Quién es	Qué le pasa
Teseo e Hipólita	Duque de Atenas y reina de las amazonas	Se casan al final; su boda une las tres tramas
Egeo	Padre de Hermia	Quiere casarla con Demetrio; Teseo no le hace caso al final
Hermia	Hija de Egeo, enamorada de Lisandro	Huye al bosque y por un momento se queda sin ninguno
Lisandro	Joven ateniense, enamorado de Hermia	Hechizado por error, ama a Helena; vuelve con Hermia
Helena	Amiga de Hermia, enamorada de Demetrio	Pasa de no tener a nadie a tener a los dos
Demetrio	Joven ateniense, prometido por Egeo a Hermia	Hechizado, ama a Helena y se casa con ella
Oberón	Rey de las hadas	Hechiza a Titania y consigue el niño
Titania	Reina de las hadas	Se enamora de Bottom con cabeza de asno
Puck	Duende al servicio de Oberón	Hace las travesuras y se equivoca de ateniense
Bottom	Tejedor, el artesano que hace de Píramo	Convertido en asno, es amado por Titania
Quince, Flute, Snout, Snug y Starveling	Los otros artesanos (carpintero, remiendafuelles, calderero, ebanista y sastre)	Representan Píramo y Tisbe en la boda

Los nombres de los artesanos cambian según la traducción: Bottom aparece también como Fondón o Lanzadera, y Quince como Membrillo; en esta guía usamos los originales.

Puck

Puck, también llamado Robin Goodfellow, es un duende del folclore inglés, travieso y burlón, que en la obra sirve a Oberón. Él mismo se presenta como el bromista que hace reír a su rey. Es rápido (presume de rodear la Tierra en cuarenta minutos) y se divierte con los humanos: es suya la frase «¡Señor, qué tontos son estos mortales!». Su error con Lisandro pone en marcha el enredo, y su cambio de cabeza a Bottom, la escena más famosa. Además, dice el epílogo.

Oberón y Titania

Son el rey y la reina de las hadas. Su pelea por el niño, hijo de una seguidora de Titania que murió, es tan seria que trastorna el tiempo y las cosechas. Oberón es quien tiene la flor y da las órdenes: hechiza a su mujer para quedarse con el niño, pero también se compadece de Helena y es él quien manda arreglar el enredo. Titania es orgullosa y leal a su amiga muerta; bajo el hechizo trata a Bottom como a un príncipe. Cuando se reconcilian, bailan juntos y bendicen las bodas.

Los cuatro enamorados

Hermia y Helena son amigas desde niñas. Hermia, baja y decidida, desafía a su padre y al duque. Helena (Elena en algunas traducciones), alta, insegura y despreciada, sigue a Demetrio aunque él la rechaza, y llega a decirle que la trate como a su perro. Lisandro y Demetrio se parecen tanto que Puck los confunde: los dos cambian de amada en una noche, y eso es parte de la broma de la obra sobre lo caprichoso que es el amor.

Bottom

Es el tejedor del grupo de artesanos, el más presumido: quiere hacer de Píramo, de Tisbe y de león a la vez. Convertido en asno, ni se da cuenta y acepta como lo más natural del mundo que una reina lo adore. Al despertar decide que su sueño se llamará «El sueño de Bottom», porque no tiene fondo (bottom significa «fondo» en inglés).

Píramo y Tisbe: la obra dentro de la obra

Píramo y Tisbe son dos amantes de Babilonia cuya historia cuenta Ovidio en las Metamorfosis: sus padres no les dejan casarse, hablan por una grieta de la pared, quedan junto a una tumba, Tisbe huye de una leona, Píramo cree que ha muerto y se mata, y ella se mata después. Es una historia muy parecida a la de Romeo y Julieta.

En la obra de Shakespeare, los artesanos la convierten en una comedia sin querer. Como temen asustar a las damas, el que hace de León explica que es Snug, el ebanista; un actor hace de Muro y levanta los dedos para hacer la grieta; otro sale con una linterna para hacer de Luz de luna. Bottom se mata repitiendo cinco veces «muero» y los nobles se burlan de todo. Se puede leer como una parodia del amor trágico: lo que ha estado a punto de pasarles a los enamorados en el bosque, contado como una farsa.

Temas de El sueño de una noche de verano

Tema	Dónde se ve
El amor irracional	Los enamorados cambian de pareja en una noche; Titania ama a un asno
El sueño y la realidad	Todos creen al despertar que lo vivido fue un sueño; el epílogo de Puck
La magia	La flor, el jugo que se pone en los ojos, la cabeza de asno
La autoridad y la libertad	La ley de Atenas y el padre frente al bosque, donde esa ley no llega
El teatro	Píramo y Tisbe: actores malos, público que comenta, una obra dentro de la obra
Orden y desorden	La pelea de los reyes de las hadas desordena las estaciones; al final todo se arregla

Preguntas frecuentes sobre El sueño de una noche de verano

¿Qué género literario es?

Es teatro, y dentro del teatro, una comedia: hay enredos, confusiones y un final feliz con bodas. Mezcla además la comedia de enamorados, la fantasía de las hadas y la farsa de los artesanos.

¿Cuál es la idea principal?

Se suele resumir en que el amor no obedece a la razón: Lisandro y Demetrio cambian de amada por una flor, y Titania se enamora de un asno. Helena lo dice en el acto I: el amor no mira con los ojos, sino con la mente, y por eso a Cupido lo pintan ciego. A esa idea se suma la de que la noche y el bosque son un mundo de sueño donde pasa lo que no podría pasar en la ciudad.

¿Por qué se llama El sueño de una noche de verano?

El título inglés, A Midsummer Night’s Dream, se refiere a la noche de pleno verano, que en inglés es la de San Juan; por eso hay quien dice que la traducción exacta sería «Sueño de una noche de San Juan». Lo curioso es que en la obra no se habla de San Juan, sino de las fiestas de mayo: Teseo cree que los jóvenes han madrugado para celebrarlas. Lo de «sueño» se explica en el epílogo, cuando Puck invita al público a pensar que todo lo que ha visto ha sido un sueño.

¿Quién es Puck en la mitología?

No viene de la mitología griega, sino del folclore inglés: «Puck» o «Robin Goodfellow» era el nombre de un duende travieso de los cuentos populares, que se mencionaba en otros textos antes de Shakespeare. En la obra, un hada lo reconoce precisamente por las bromas que hace en las casas.

Actividad: ¿quién se enamora de quién?

El enredo de los cuatro jóvenes es materia de examen. Responde a cada pregunta y comprueba la respuesta; con las respuestas puedes rellenar una tabla de quién ama a quién en cada momento.

Test de El sueño de una noche de verano con respuestas

William Shakespeare y el contexto de la obra

William Shakespeare (1564-1616) escribió El sueño de una noche de verano entre 1594 y 1596; según algunos estudiosos, cuando ya había terminado Romeo y Julieta. Se publicó en 1600 y después en el Primer Folio de 1623; la portada de 1600 dice que ya se había representado varias veces. No es la adaptación de una obra anterior, pero toma elementos de las Metamorfosis de Ovidio (Píramo y Tisbe) y de El cuento del caballero de Chaucer, y la figura de Puck de los cuentos populares ingleses.

En el siglo XIX, Mendelssohn le compuso una obertura y música para la escena, y en 1960 Benjamin Britten escribió una ópera sobre ella; también se ha llevado muchas veces al cine. Si quieres ver el Shakespeare trágico, sigue con Otelo o El rey Lear.

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